Eine Bankfusion tritt auf, wenn sich Banken zusammenschließen, um eine zu werden. Viele Leute betrachten Bankfusionen als etwas, das zwischen zwei Banken stattfindet, aber es können in einigen Fällen mehr als zwei sein. Unabhängig davon, wie viele Banken beteiligt sind, führt der Zusammenschluss zu einer einzigen Bank mit einer Identität und nicht zu mehreren Banken mit mehreren Identitäten. Es gibt zwei gängige Wege, wie eine Bankfusion durchgeführt werden kann: Zum einen durch einen Buyout und zum anderen durch die Zusammenarbeit mit Bankaktionären.
Um zu verstehen, was eine Bankfusion ist, kann es hilfreich sein, sie mit einer Ehe zu vergleichen. Eine Ehe ist der Zusammenschluss von zwei Personen, während eine Bankfusion der Zusammenschluss von zwei oder mehr Banken ist. Wenn Banken fusionieren, verlieren die einzelnen Banken ihre Identität und nehmen eine einzige Identität an. Die fusionierten Banken können beispielsweise den Namen einer der an der Fusion beteiligten Banken annehmen oder einen neuen Namen gründen. In vielen Fällen ist es vorzuziehen, den Namen einer Bank für die neue Identität beizubehalten, da dieser einen Wiedererkennungswert haben kann.
Der Hauptvorteil einer Bankenfusion kann die Fähigkeit der fusionierenden Banken sein, nicht nur ihre Ressourcen zu bündeln, sondern auch ihren Marktanteil auszubauen. Gleichzeitig können die fusionierenden Banken von einer Senkung der Betriebskosten profitieren, da sie eine einzelne Bank bilden und nicht mehrere Banken mit separaten Betriebskosten. In vielen Fällen gibt es auch steuerliche Vorteile bei einer Bankenfusion.
Im Gegensatz zu Übernahmen basieren Bankenfusionen in der Regel auf Vereinbarungen. In den meisten Fällen stimmen Management und Aktionäre einer Verschmelzung zu. Diese Fusionen unterscheiden sich von Übernahmen auch dadurch, dass der Wechsel in der Regel als freundschaftlich angesehen wird und beide Banken in der Regel von dem Zusammenschluss profitieren. Bei Übernahmen ist der Gewinn normalerweise nicht gegenseitig.
Auch Bankfusionen haben Nachteile. In einigen Fällen führt die Fusion zum Verlust von Arbeitsplätzen, da die neue Bank versucht, Kosten zu senken. Ebenso können sich diese Fusionen manchmal als schwierig erweisen, da zwei oder mehr Banken zusammenarbeiten müssen, um Betriebs-, System- und Prozessunterbrechungen zu minimieren.
Für Aktionäre und Kunden ergeben sich bei Fusionen oft nur wenige Veränderungen. Den Aktionären wird in der Regel eine gleich hohe Beteiligung an der durch die Verschmelzung entstandenen Bank angeboten. Kunden werden möglicherweise einige Änderungen in den Bankrichtlinien bemerken, aber normalerweise wird versucht, die Änderung so reibungslos wie möglich zu gestalten. Beispielsweise dürfen Bankkunden, die eine Direkteinzahlung bei einer der Banken eingerichtet haben, häufig weiterhin die gleichen Routing- und Kontonummern verwenden. Das erspart den Kunden die direkte Einzahlung durch ihren Arbeitgeber mit neuen Konto- und Routingnummern.