Eine beidhändige Person ist jemand, der in der Lage ist, seine rechte und linke Hand gleich gut zu benutzen, insbesondere in Bezug auf Aufgaben, die feine Manipulationen oder Details erfordern. Die meisten Menschen sind entweder Linkshänder oder Rechtshänder, was bedeutet, dass sie eine dominante Hand haben, die sie am leichtesten beim Schreiben, beim Sport oder bei anderen Aufgaben einsetzen können. Eine beidhändige Person hingegen ist jemand, der bei der Ausführung solcher Aufgaben entweder seine rechte oder linke Hand benutzen kann. Dies ist ziemlich selten, besonders wenn jemand von Geburt an beidhändig ist, obwohl es mit Übung erlernt werden kann.
Grundsätzlich gibt es zwei Möglichkeiten, wie jemand ein beidhändiger Mensch werden kann: durch Geburt oder durch Ausbildung. Jemand, der von Geburt an beidhändig ist, ist in der Lage, seine rechte und linke Hand gleich gut zu benutzen, unabhängig davon, ob er gerade mit beiden Händen geübt ist. Dies ist ziemlich selten, und nur etwa einer von 100 Menschen wird beidhändig geboren. Es gibt einige Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass eine beidhändige Geburt ein Warnzeichen für potenzielle Hirnschäden sein kann und dass Personen, die von Natur aus beidhändig sind, anfälliger für die Entwicklung von Lernstörungen oder psychischen Problemen sind. Dies ist wahrscheinlich kein kausaler Zusammenhang, sondern ein Zusammenhang zwischen der Entwicklung des Gehirns einer beidhändigen Person.
Der üblichere Weg, wie jemand eine beidhändige Person werden kann, ist durch Training und Übung. Dies tritt am häufigsten bei Menschen auf, die als Linkshänder geboren wurden und lernen müssen, ihre rechten Hände zu benutzen, um die Tatsache zu kompensieren, dass viele Werkzeuge, einschließlich Scheren und viele Computermäuse, für Rechtshänder entwickelt wurden. Mit etwas Übung kann jemand, der mit seiner linken Hand dominant ist, lernen, auch seine rechte Hand zu benutzen und dabei beidhändig zu werden. Dies kann auch passieren, wenn jemand seine dominante Hand verletzt und die Person zwingt, dies zu kompensieren und ein gewisses Maß an Beidhändigkeit zu entwickeln.
Es gibt eine Reihe von Bereichen, in denen eine beidhändige Person gedeihen und Vorteile darin finden kann, jede Hand gleich gut zu nutzen. Eine Reihe von Sportarten und sportlichen Aktivitäten können für jemanden, der beidhändig ist, einfacher sein. Baseballspieler versuchen zum Beispiel oft, das Schlagen mit jeder Hand zu üben, das als „Switch Hitting“ bekannt ist und ein effektiveres Schlagen verschiedener Pitcher ermöglicht. Das Spielen von Musikinstrumenten kann auch für eine beidhändige Person einfacher sein, insbesondere ein Instrument, das die synchrone Verwendung beider Hände erfordert, wie beispielsweise ein Klavier.