Die desintegrative Störung im Kindesalter, auch als CDD und Heller-Syndrom bezeichnet, ist eine seltene Erkrankung bei Kindern, die sich normal entwickeln und dann im Alter von etwa drei Jahren an einem dramatischen Verlust zuvor erworbener Fähigkeiten leiden, einschließlich Sprache, Selbstfürsorge, und soziale Kompetenz. Der Verlust von Entwicklungskompetenzen kann in einem kurzen Zeitraum, beispielsweise Tagen oder Wochen, auftreten, oder das Kind kann diese Fähigkeiten über einen längeren Zeitraum, beispielsweise Monate, verlieren. Ähnlich wie Autismus und tatsächlich viele Jahre vor Autismus identifiziert, gehört CDD zum Spektrum der Autismus-Störungen.
Manchmal mit Autismus verwechselt und fehldiagnostiziert, ist die Desintegrationsstörung bei Kindern eine viel seltenere Krankheit. Es wird häufiger bei Männern als bei Frauen gefunden. Die Diagnose von Autismus, gekennzeichnet durch beeinträchtigte soziale Interaktion und Kommunikation sowie durch eingeschränktes und sich wiederholendes Verhalten, wird normalerweise früher als CDD diagnostiziert. Obwohl die Desintegrationsstörung im Kindesalter eine von mehreren Störungen des autistischen Spektrums ist, erleben Kinder mit dieser Störung typischerweise einen viel tiefgreifenderen Verlust ihrer Fähigkeiten und haben ein größeres Risiko für eine geistige Behinderung.
Die Ursache der Desintegrationsstörung bei Kindern ist unbekannt, aber Experten vermuten, dass es eine genetische Grundlage dafür gibt. Aktuelle Forschungen legen nahe, dass genetische Anfälligkeit in Kombination mit pränatalem oder umweltbedingtem Stress Faktoren sein können. Auch fehlgeschlagene oder fehlerhafte Autoimmunreaktionen und neurologische Probleme werden vermutet.
Wenn ein Kind einen allmählichen oder plötzlichen Verlust von Entwicklungsmeilensteinen erleidet, sollte sofort ein Arzt aufgesucht werden. Um eine Desintigrative Störung im Kindesalter zu diagnostizieren, muss ein Kind in der Regel in mindestens zwei der folgenden Bereiche einen Verlust oder eine Regression zeigen: Sprachverständnis, gesprochene Sprache, soziale Fähigkeiten oder Selbsthilfefähigkeit, Fähigkeit, ein Gespräch aufrechtzuerhalten, Spiel mit Gleichaltrigen, Motorik und eine zuvor etablierte Darm- oder Blasenkontrolle. Wenn diese Symptome auftreten, sollte der Hausarzt eine Konsultation vereinbaren, um alle neurologischen Erkrankungen auszuschließen, die möglicherweise behandelbar sind.
Fähigkeiten, die durch eine Desintegrationsstörung in der Kindheit verloren gehen, können dauerhaft verloren gehen. Einige Verhaltensweisen eines Kindes können jedoch mit Hilfe von therapeutischen Interventionen in Verbindung mit der Unterstützung durch Familie und Betreuer geändert werden. Verschiedene Klassen von Medikamenten, einschließlich Antipsychotika, Stimulanzien und selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs), können zur Behandlung einiger Verhaltens- und Stimmungsprobleme bei Kindern mit dieser Störung verwendet werden. Am wichtigsten ist, dass die Behandlung zur Beendigung der Verhaltensverschlechterung so schnell wie möglich beginnen sollte, um die bestmögliche Kommunikation, Selbsthilfe, soziale und allgemeine Funktionsfähigkeit sicherzustellen.