Eine Desinvestitionskampagne ist eine organisierte Kampagne, die darauf abzielt, eine Institution davon zu überzeugen, ihre Vermögenswerte aus einer bestimmten Region oder einem bestimmten Unternehmen zu veräußern. Aktivisten organisieren Desinvestitionskampagnen, um auf populäre Themen aufmerksam zu machen und in der Hoffnung, die Finanzierung von Regierungen oder Institutionen, die sie ablehnen, zu reduzieren. Die meisten Desinvestitionskampagnen konzentrieren sich auf Universitäten, die oft große Geldsummen an den unterschiedlichsten Standorten investiert haben, und diese Kampagnen sind oft erfolgreich, weil Universitäten typischerweise daran interessiert sind, die öffentliche Meinung zu erhalten.
Desinvestition ist eine Form des Wirtschaftsboykotts. Wenn ein Unternehmen oder eine Institution seine Vermögenswerte veräußert, entfernt es sie und platziert sie an einem anderen Ort. Der Wegfall des Vermögens kann natürlich einen direkten wirtschaftlichen Schlag verursachen, sendet aber auch eine Botschaft von Unzufriedenheit. Eine der bekanntesten Desinvestitionskampagnen war eine, die Universitäten dazu ermutigte, Investitionen aus Südafrika zurückzuziehen, in der Hoffnung, die Apartheid zu beenden.
Aus Sorge um mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen wurde auch in Ländern wie Israel und dem Sudan zu einer Desinvestition von Hochschulen gedrängt. Typischerweise werden solche Kampagnen von Gruppen von Studenten, Professoren und Aktivisten geleitet, die marschieren, Briefe schreiben und andere Protestaktionen durchführen können. Diese Proteste bringen die Universität und auch die ganze Welt auf das Thema aufmerksam, da sie in den populären Medien Aufmerksamkeit erregen können.
Befürworter der Desinvestitionskampagne sagen, dass Institute durch die Veräußerung ihrer Vermögenswerte eine klare Botschaft an die Ziele ihrer Veräußerung senden können. Eine Desinvestitionskampagne kann auch als Drohung eingesetzt werden, bei der Organisationen angeben, dass sie sich veräußern werden, es sei denn, ihre Ziele reformieren ihre Aktivitäten. In einigen Fällen handelt es sich bei einer Desinvestitionskampagne um eine Gruppe von Universitäten, die sich bereit erklärt, als Block zusammenzuarbeiten, um eine größere Wirkung zu erzielen, was möglicherweise zu ernsthaften wirtschaftlichen Schäden führt.
Die Durchführung einer Desinvestitionskampagne erfordert einige Vorsicht. Im Allgemeinen stößt eine Desinvestitionskampagne auf großen Widerstand von allen Seiten, und Aktivisten müssen ihre Fakten in Ordnung bringen und einen Sprecher haben, der über die Themen gut informiert ist. Um Unterstützer zu gewinnen, muss die Kampagne in der Regel Literatur veröffentlichen, Kundgebungen abhalten und sich an anderen Aktivitäten beteiligen, die sowohl positive als auch negative Aufmerksamkeit erregen, und die meisten Veräußerungskampagnen konzentrieren sich daher auf nachgewiesene Probleme. Südafrikas Apartheid war beispielsweise ein gut verstandenes und allgemein bekanntes Thema, während eine auf China gerichtete Veräußerungskampagne aufgrund von Menschenrechtsverletzungen möglicherweise nicht so eindeutig ist, da die Fakten in dieser Angelegenheit weniger klar und leicht zu beweisen sind .