Eine Familienobergrenze ist ein Begriff, der zur Bestimmung des Anspruchs auf Sozialleistungen verwendet wird. Im Wesentlichen bedeutet eine Familienobergrenze, dass eine Wohlfahrtsbehörde anspruchsberechtigten Familien Leistungen auf der Grundlage der Anzahl der Familienmitglieder gewährt, die sie bereits haben. Wenn eine Familie weitere Kinder hat, während sie bereits Sozialleistungen bezieht, kann die Sozialhilfebehörde die Gewährung zusätzlicher Leistungen verweigern und in einigen Rechtsordnungen die Leistungen kürzen, die die Familie bereits erhält. Dies soll Menschen davon abhalten, zusätzliche Kinder zu bekommen, während sie auf Hilfe angewiesen sind und finanzielle Probleme haben. Die Verwendung von Familienobergrenzen ist jedoch umstritten, da einige darin eine Bestrafung der Armen sehen.
Wohlfahrtsorganisationen bieten Einzelpersonen und Familien, die die Anspruchs- und Bedarfsvoraussetzungen erfüllen, eine Reihe von Leistungen. Um die Zahl der Geburten von Familien zu reduzieren, die diese Art von Unterstützung erhalten, legen einige Gerichtsbarkeiten eine Familienobergrenze fest. Diese Obergrenze bedeutet im Wesentlichen, dass die anspruchsberechtigten Familienmitglieder Sozialleistungen basierend auf der aktuellen Familiengröße erhalten. Wenn die Familiengröße steigt, weil die Familie zusätzliche Kinder hat, kann eines von zwei Dingen passieren. Der Familie können die zusätzlichen Leistungen zur Absicherung der neuen Familienmitglieder verweigert werden, oder an manchen Orten kann es sogar zu einer Kürzung der laufenden Leistungen kommen.
Die Regeln für Familienobergrenzen unterscheiden sich in der Regel von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit. Zum Beispiel wenden einige Gerichtsbarkeiten die Familienobergrenze auf jedes Kind an, das 10 Monate oder länger nach Beginn der Familienhilfe geboren wird. In anderen gilt die Obergrenze, wenn ein Kind ein Jahr oder später geboren wird. Wenn von einer Wohlfahrtsorganisation eine Familienobergrenze angewendet wird, gilt diese häufig für Geldleistungen, auf die die Familie Anspruch hat. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Nahrungsmittelhilfeprogramme möglicherweise nicht immer alle Ernährungsbedürfnisse einer Familie decken. Daher kann auch die Fähigkeit der Familie, genügend nahrhafte Lebensmittel zu kaufen, beeinträchtigt werden.
Richtlinien zur Familienobergrenze sind oft Gegenstand von Meinungsverschiedenheiten. Diejenigen, die sie unterstützen, behaupten oft, dass ihr Einsatz dazu beiträgt, die außereheliche oder in Armut lebende Geburtenrate zu senken und die Schwächung der Familien zu verhindern, die auftreten könnte, wenn ein zusätzliches Kind bereitgestellt werden muss. Einige behaupten sogar, dass die Sozialhilfe die Steuerzahler belastet, die nicht für zusätzliche Kinder sorgen müssen sollten.
Diejenigen, die gegen Familienobergrenzen sind, haben in der Regel eine Reihe von Gründen, sich diesen Richtlinien zu widersetzen. Zu den häufigsten Argumenten gegen sie gehört die Vorstellung, dass Familienobergrenzen unschuldige Kinder bestrafen, indem ihnen Geld entzogen wird, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen, und Familien mit finanziellen Schwierigkeiten weiter schwächen. Einige argumentieren auch, dass es grausam ist, einer Person das Recht auf ein Kind zu verweigern, weil sie arm ist. Darüber hinaus legen einige Gegner Studien vor, die zeigen, dass der positive Effekt von Familienobergrenzen auf außereheliche Geburten fraglich ist.