Beim Verbinden von flüssigkeits- oder gasführenden Rohren müssen die Verbindungen zwischen den einzelnen Rohren abgedichtet werden, um ein Auslaufen oder das Eindringen von Fremdkörpern zu verhindern. Die zum Abdichten dieser Rohrverbindungen verwendeten Produkte werden als Dichtungen bezeichnet. Eine Flanschdichtung ist die besondere Art von Dichtung, die verwendet wird, um eine Dichtung zu erzeugen, wenn zwei geflanschte Rohrenden miteinander verschraubt werden.
Dichtungen werden am häufigsten in der Dienstleistungsbranche verwendet, wo Wasserrohre ausreichend abgedichtet werden müssen, um Wasserlecks, Druckverlust oder das Eindringen von Fremdkörpern in das Rohr zu verhindern. Die Hauptarten von Rohrverbindungen, die in dieser Branche regelmäßig verwendet werden, sind Muffen- und Zapfenverbindungen, an einigen Stellen auch als Tyton-Verbindungen bekannt, und Flanschverbindungen. Bei Muffen- und Stutzenanwendungen bestehen die Dichtungen aus einem dicken, abgerundeten Gummiprofil, das in die Muffe des Aufnahmerohres passt. Diese Dichtung wird dann beim Einstecken des Spitzendes des angrenzenden Rohres zusammengedrückt, wodurch die Abdichtung entsteht.
Bei Wasserrohranwendungen werden Flanschverbindungen üblicherweise für oberirdische Rohrleitungen und für Rohre und Formstücke innerhalb von Kammern spezifiziert. Flanschrohre haben breite, abgeflachte Enden, die üblicherweise mit vorgebohrten Löchern geliefert werden, damit die Flanschenden benachbarter Rohre miteinander verschraubt werden können. Beim Verbinden von Flanschrohren mit Spitzenden oder geschnittenen Rohrabschnitten kann ein Flanschadapter verwendet werden, um ein Flanschende zu erzeugen, mit dem das benachbarte Rohr verschraubt wird.
Eine Flanschdichtung, die üblicherweise aus hochbelastbarem Gummi hergestellt wird, ist ein flacher Ring, der dem abgeflachten Ende der Rohre entspricht, an denen sie befestigt wird. Die Flanschdichtung weist Löcher auf, damit die Verbindungsschrauben die Dichtung umgehen und am angrenzenden Rohrende befestigt werden können. Beim Anziehen der Verbindungsschrauben wird die Gummiflanschdichtung zusammengedrückt und dichtet somit gegen Undichtigkeiten und das Eindringen von Verunreinigungen ab.
Andere Arten von Flanschdichtungen sind in Form von Wellblech-, Ring- und Spiraldichtungen erhältlich. Diese Art von Dichtungen werden aus Stahl hergestellt und werden hauptsächlich in der Öl- und Gasindustrie verwendet. Ringdichtungen sind massive Stahlringe, die auch in unterschiedlichen Formen gefertigt werden können, um dem Querschnittsbild des Altrohres zu entsprechen. Spiralgewickelte Dichtungen bestehen aus gewickelten Ringen aus Edelstahlband, die in V-Form angeordnet sind, wobei das offene Ende des V zur Außenseite des Flansches zeigt. Durch Druck auf den V-Boden spreizen sich die Seiten und bilden die Abdichtung gegen die Flanschflächen.