Eine fliegende Schlange ist ein Reptil, das in der Lage ist, mit dem Fallschirm abzuspringen oder durch die Luft zu gleiten und den Anschein eines Fluges zu erwecken, obwohl es keine Flügel hat. Sie werden manchmal als Fallschirmspringer oder Segelflugzeuge bezeichnet, weil sie nicht in der Lage sind, in die Luft aufzusteigen, sondern sie sich von einem Startpunkt aus weitertreiben, der höher ist als der Punkt, an dem sie landen möchten, und ihren Körper flach drücken, um zu gleiten oder mit dem Fallschirm abzuspringen ihr Ziel. Die fliegende Schlange kommt fast ausschließlich in Bäumen im Tiefland des tropischen Regenwaldes in Südost- und Südasien vor.
Diese Tiere erreichen eine durchschnittliche Länge von 3 bis 4 m und sind giftig, obwohl ihr Gift für Menschen nicht lebensbedrohlich ist, es sei denn, eine Person ist allergisch gegen das Gift und leidet möglicherweise anaphylaktischer Schock. Die meisten Menschen, die von einer fliegenden Schlange gebissen wurden, verspüren nur ein gewisses Unbehagen sowie eine Schwellung im Bereich des Bisses. Die fliegende Schlange, insbesondere die goldene Baumschlange, beißt und ist bekannt dafür, dass sie schlecht gelaunt ist und schnell zuschlägt. Eine der sanftmütigsten dieser Schlangen ist die Paradiesbaumschlange, aber es ist immer noch bekannt, dass sie manchmal nervig ist und schnell beißt. Dies ist eine der Eigenschaften der fliegenden Schlange, die sie zu einer schlechten Wahl für ein Haustier macht.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum die fliegende Schlange gleitet, aber sie glauben, dass dieses Verhalten wahrscheinlich mit dem Bedürfnis des Tieres zusammenhängt, Raubtieren zu entkommen, falls vorhanden. Es könnte auch während einer Nahrungssuche fliegen, da es viel länger dauern würde, einen Baum hinunter, über den Boden und auf einen anderen Baum zu gleiten. Es ist auch nicht bekannt, wie dieses Tier seinen Körper während des „Fluges“ platt drücken kann. Fragen, ob auch die inneren Organe abflachen, bleiben unbeantwortet. Unter den Beutetieren der fliegenden Schlange befinden sich verschiedene kleine Wirbeltiere wie Vögel, Frösche, Eidechsen, Fledermäuse und kleine Nagetiere.
Die fliegende Schlange gilt nicht als gefährdete Art. Die meisten Arten scheinen in Gefangenschaft nicht gut zu sein. Sie müssen in einer sehr heißen und feuchten Umgebung leben, die ihnen den Raum zum Fallschirmspringen oder zum Gleiten durch die Luft ermöglicht. Es gibt auch die Überlegung, mit ihrer schlechten Laune umzugehen, während sie sich um sie kümmern.