Geisterehen sind rechtsverbindliche Ehen, bei denen eine oder beide Parteien verstorben sind. Sie finden in vielen Gegenden auf der ganzen Welt statt, unter anderem in China, Sudan, Frankreich und den USA. Da sie in solch geographisch unterschiedlichen Gebieten vorkommen, gibt es viele verschiedene Zwecke und Zeremonien, die mit ihnen verbunden sind. Es gibt auch verwandte Praktiken, bei denen Witwen und Witwer auch mit Familienmitgliedern zeremoniell verheiratet werden.
Tätigkeitsgebiete
Viele verschiedene Länder erlauben Geisterehen, aber China, Indien und der Sudan sind drei Gebiete, die besonders dafür bekannt sind. Trotzdem ist die Praxis in der Neuzeit in keinem dieser Bereiche weit verbreitet, obwohl sie gelegentlich noch vorkommt. Mehrere dieser Arten von Ehen wurden unter anderem in Frankreich, den USA, Korea und Deutschland geschlossen.
Zweck
Es gibt viele verschiedene Zwecke für eine Geisterehe, aber die meisten haben mit gesellschaftlichen Erwartungen und Familienmustern, Kulturgeschichte und Liebe oder Emotionen zu tun. Manchmal werden sie aufgeführt, wenn ein Partner einer Verlobung gestorben ist; in anderen Fällen, um einer Witwe einen Hausmeister zur Verfügung zu stellen. In diesen Fällen wird die Witwe normalerweise von einem Stellvertreter betreut und bekommt Kinder – oft ein Bruder des verstorbenen Ehemanns –, gilt aber immer noch als mit ihrem ursprünglichen Ehemann verheiratet. Zeremonien können auch durchgeführt werden, wenn eine Person glaubt, dass ein Geist um einen Ehepartner bittet. Eine Familie kann diese Art von Zeremonie auch für einen älteren Sohn durchführen lassen, damit ein jüngerer Sohn heiraten kann.
Einige Frauen entscheiden sich für eine solche Ehe, um sich zu erlauben, mit jedem Lebenden unverheiratet zu bleiben. Dies ist häufiger in Gebieten der Fall, in denen das Nichtverheiraten als gesellschaftlich inakzeptabel angesehen wird. In Kulturen, in denen die Ehe einer Frau erlaubt, ihr eigenes Eigentum oder das ihres verstorbenen Mannes zu kontrollieren, können Frauen diese Praxis auch anwenden, um ihre Unabhängigkeit zu bewahren. Die Ehen werden manchmal auch für Verstorbene arrangiert, damit diese nach dem Tod von Nachkommen versorgt werden können. Dabei wird der Tote meist mit einer Witwe verbunden, die bereits Kinder hat. Manchmal wird eine Frau ohne Kinder ausgewählt, damit die Familie des Toten eine Schwiegertochter haben kann, die häusliche Aufgaben übernimmt.
Viele Menschen gehen auch eine Geisterehe aus Liebe ein oder um ihre Hingabe an einen verstorbenen Partner zu zeigen. Dies ist in Frankreich ziemlich üblich und hängt oft mit Situationen zusammen, in denen ein langjähriger Partner oder Verlobter plötzlich stirbt. Obwohl der lebende Ehegatte nicht unbedingt ein Erbe des verstorbenen Ehegatten erhält, werden auch seine Kinder als dem verstorbenen Ehegatten zugehörig betrachtet. Darüber hinaus werden diese Ehen manchmal aus religiösen Gründen geschlossen, da einige Religionen Ehepartner im Jenseits bevorzugen.
Ceremonies
Posthume Hochzeitszeremonien variieren stark je nach Kultur. In der französischen oder amerikanischen Version steht die Witwe oder der Witwer im Allgemeinen neben einem Bild seines verstorbenen Ehepartners vor einer Kirche, und die typischen Eheversprechen werden oft in der Vergangenheitsform gesprochen. In China kann eine formelle Hochzeitszeremonie in einem Tempel abgehalten werden, komplett mit dem Verbrennen von Opfergaben, damit die Partner Gegenstände haben, die sie in der Geistigen Welt verwenden können. Papier-Stellvertreter werden für die verstorbene Braut oder den verstorbenen Bräutigam verwendet, wobei diese Stellvertreter am Ende der Zeremonie zusammen mit dem Rest der Opfergaben verbrannt werden. In Fällen, in denen beide Partner tot sind, können ihre Knochen zusammen beigesetzt werden.
Verwandte Praktiken
Witwenerbe oder Levitenehe ähnelt dieser Tradition. In dieser Tradition heiratet eine Witwe einen männlichen Verwandten ihres verstorbenen Mannes, der sich dann um sie und alle ihre Kinder kümmert. Dies geschieht in der Regel aus sozialen Gründen und damit die Kinder der Witwe ausreichend versorgt werden. Es wird unter anderem in verschiedenen Teilen Afrikas, Zentralasiens und Indonesiens praktiziert.