Eine Glasglocke ist ein Stück Glas mit einer abgerundeten Oberseite und einem offenen Boden. Es gibt eine Reihe von Verwendungsmöglichkeiten für diese Gläser; historisch gesehen wurden sie beispielsweise verwendet, um ein Vakuum für wissenschaftliche Experimente zu schaffen. Viele Geschäfte für wissenschaftliches Zubehör verkaufen sie in verschiedenen Größen zusammen mit anderem Zubehör, das zusammen mit ihnen verwendet werden kann, und sie können auch über spezielle Glaswarenhändler erworben werden.
Bei der Verwendung im Labor kann eine Glasglocke über einen eng anliegenden Boden gestülpt werden, um eine saubere Abdichtung zu gewährleisten. Das Innere des Gefäßes kann in ein Vakuum verwandelt werden, um mit verschiedenen Gegenständen im Vakuum zu experimentieren. Das klare Glas macht die Ergebnisse des Experiments gut sichtbar, und aus diesem Grund werden diese Gläser oft im naturwissenschaftlichen Unterricht verwendet, um grundlegende Experimente zu demonstrieren. Die meisten großen Labore verwenden andere, zuverlässigere Technologien, um Vakuum für Experimente zu erzeugen.
Eine Glasglocke kann auch zum Schutz und zur Präsentation empfindlicher Gegenstände verwendet werden, wie zum Beispiel Erbstückporzellan. Normalerweise wird das ausgestellte Objekt auf einer stabilen Basis montiert und das Gefäß darauf abgesenkt. Die Viktorianer mochten diese Art von Präsentation besonders, und Glockengläser sind noch in sehr formellen oder nostalgischen Haushalten zu sehen. Die Verwendung eines solchen Glases ist eine ausgezeichnete Möglichkeit, um sicherzustellen, dass ein Objekt bewundert wird, während es außer Gefahr bleibt, obwohl Probleme mit der Sonnenbleiche auftreten können.
Einige Gärtner verwenden auch Glasglocken, um empfindliche Pflanzen zu schützen. Bei Outdoor-Pflanzen können sie Frostschäden minimieren oder eine Pflanze vor Insekten und anderen Fressfeinden schützen. In Innenräumen kann ein Glas eine Pflanze halten, um von Haustieren zerfleischt zu werden, und es hilft auch, die Pflanze staubfrei und weniger anfällig für Temperaturschwankungen zu halten. Auch kleine Pflanzenarrangements unter Glasglocken werden manchmal zur Dekoration verwendet.
1963 veröffentlichte Sylvia Plath, eine berühmte amerikanische Schriftstellerin, einen Roman mit dem Titel The Bell Jar. Der Titel bezog sich auf die Tatsache, dass eine Glasglocke im Wesentlichen etwas einschließt, um es zur Schau zu stellen. Plath benutzte das Glas als Metapher, um über die Unterdrückung von Frauen in der amerikanischen Gesellschaft zu sprechen. Das Werk gilt als Klassiker im Genre Roman à clef und erfreut sich vor allem bei Studenten und Autoren psychologisch verfasster Poesie großer Beliebtheit.