Eine Schraffur ist eine Art von Linie oder Reihe von Linien, die auf einer Karte gezeichnet werden, um die Form und Neigung eines Land-Features anzugeben. Diese Linien können sowohl die Richtung als auch die relative Steilheit eines Hangs wiedergeben, sind jedoch in ihrer Fähigkeit, genaue Informationen über Höhe und Neigung wie Höhenlinien zu vermitteln, etwas ungenau. Der Begriff Hachure stammt aus dem Französischen und bedeutet „Schraffur“ im Sinne einer Reihe von Linien.
Als die Wissenschaft der Kartenerstellung Fortschritte machte, hatten die Kartenhersteller Schwierigkeiten, Informationen zu topografischen Merkmalen zu übermitteln. Die Schraffur hat sich als die beliebteste Methode entwickelt, um Informationen über dreidimensionale geographische Objekte innerhalb der Beschränkungen einer zweidimensionalen Karte oder Zeichnung auszudrücken. Im 18. und 19. Jahrhundert wurde dies zur anerkannten Konvention für die Darstellung von Neigungen und Höhenlinien auf Karten. Schraffuren gerieten mit der Einführung von Höhenlinien durch Kartographen in der Mitte und Ende des 19.
Um eine Böschung zu beschreiben, werden entlang der Böschung verlaufende Strichlinien gezeichnet. Sie können gesehen werden, wie sie von der Spitze eines Hügels nach unten gezogen werden. Die Länge der Linien vermittelt die horizontale Strecke, die der Hang zurücklegt, und die Dichte der Linien kann Aufschluss über die Steilheit geben. Viele dicht beieinander gezeichnete Schraffurlinien zeigen einen steilen Hang, während weniger Linien verwendet werden, um einen flachen Hang darzustellen.
Unter Kartographen haben sich mehrere Regeln für Schraffuren entwickelt, um eine einheitliche Verwendung und Interpretation sicherzustellen. Neben der Länge und Frequenz der Linien vermittelt auch ihre Dicke Steilheit. Dickere oder dunklere Linien bedeuten eine steilere Neigung, während dünnere oder hellere Linien eine sanftere oder flachere Neigung bedeuten. Schraffurlinien sind in Reihen angeordnet, der Abstand zwischen ihnen ist konstant und alle Linien einer bestimmten Reihe sind gleich lang.
Eine Linie, die die Schraffurlinien am ansteigenden Ende verbindet, kann auch die Kontur des bestimmten Geländemerkmals bezeichnen. Mehrere auf diese Weise gezeichnete Schraffurlinien können die Form eines Hügels sowie die relative Steilheit seiner Hänge zeigen. Diese Informationen sind jedoch ungenau und können von verschiedenen Betrachtern unterschiedlich interpretiert werden. Höhenlinien ersetzten schließlich Schraffuren in der Kartenerstellung als eine viel genauere Möglichkeit, Neigung, Höhenlinie und Höhe anzugeben, und werden fast ausschließlich auf modernen Karten verwendet, obwohl Schraffuren manchmal immer noch verwendet werden, um einer Karte ein historisches oder altmodisches Aussehen zu verleihen.