Intertemporal Choice ist ein Begriff aus der Wirtschaftswissenschaft, um die Auswirkungen von heute getroffenen Entscheidungen auf die Art von Optionen zu beschreiben, die in der Zukunft zur Verfügung stehen. Diese Art der Wahl findet sich nicht nur in der Verwaltung der finanziellen Ressourcen eines Einzelnen, sondern auch in den Kauf- und Konsumentscheidungen von Unternehmen. Die Idee ist, das Ergebnis der intertemporalen Entscheidung genau vorherzusagen und zu entscheiden, ob dieser Effekt auf die Zukunft positiv oder negativ ist.
Eines der Grundkonzepte der intertemporalen Wahl hat mit Konsum zu tun. Im Wesentlichen geht es darum, dass, wenn der Konsum heute nicht stattfindet, die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass er morgen stattfindet. Unter der Annahme, dass die Preise für die konsumierten Güter morgen niedriger sein werden, kann es im besten Interesse des Verbrauchers sein, heute auf Käufe zu verzichten und Güter und Dienstleistungen morgen zu kaufen, wenn die Preise gefallen sind. Wie bei den meisten wirtschaftlichen Entscheidungen stellt dies ein gewisses Risiko dar, da die Preise einfach auf dem gleichen Niveau bleiben oder sogar steigen können, wenn unvorhergesehene Faktoren auftreten, die die Nachfrage nach diesen Produkten beeinflussen.
Neben der Frage, wann Konsum stattfindet, beschäftigt sich die intertemporale Wahl auch damit, was mit den Ressourcen gemacht wird, die im Konsumprozess verwendet worden wären. Zum Beispiel kann eine Person entscheiden, dass sie, anstatt heute ein Haus zu kaufen, Geld auf einem verzinslichen Konto anlegt. Zehn Jahre später werden die Mittel für den Kauf eines Eigenheims zu einem deutlich niedrigeren Zinssatz abgezogen. In der Zwischenzeit hat diese Verbraucherentscheidung dazu geführt, dass die eingezahlten Gelder Zinsen erhielten, die es ermöglichten, einen höheren Kaufpreis zu zahlen, was zu einer geringeren Finanzierung führte. In diesem Szenario wird der Konsum nicht nur zeitlich verzögert, sondern die Ressourcen, die frühzeitig verbraucht worden wären, werden erhöht, sodass nach dem Kauf mehr Nutzen oder Nutzen erzielt werden kann.
Die Idee der intertemporalen Wahl besteht darin, den größtmöglichen Nutzen aus dem Konsum zu ziehen. Durch die Bestimmung, ob die persönlichen Konsumausgaben heute größere Erträge bringen als morgen, ist es möglich, den Konsum optimal zu planen. Werden nicht alle relevanten Informationen berücksichtigt, kann dies zu einer ungenauen Vorhersage des Ergebnisses führen und letztendlich dazu führen, dass der Verbraucher weniger zufrieden ist mit der Transaktion. Aus diesem Grund ist es wichtig, möglichst viele mögliche Ergebnisse zu berücksichtigen, bevor eine endgültige Entscheidung getroffen wird.