Eine isotonische Schaumstoffmatratze besteht aus einem speziellen Material, das sich sanft den Körperkonturen anpasst und für mehr Komfort beim Schlafen sorgt. Isotonischer Schaum kann als Teil einer kompletten Matratzeneinheit oder als separate Unterlage für normale Matratzen verwendet werden. Dieses spezielle Material enthält Polyurethanschaum in Kombination mit anderen Chemikalien, um seine Dichte und Viskosität zu erhöhen. Eine isotonische Schaumstoffmatratze ist druckempfindlich und kehrt bei Nichtgebrauch langsam in ihre ursprüngliche Form zurück. Diese Matratze wurde ursprünglich zur Schmerzlinderung und Vorbeugung von Druckstellen bei Krankenhauspatienten verwendet.
Eine Isotonische Schaummatratze wird allgemein als Memory-Schaum-Matratze bezeichnet. Diese Matratze ist so konzipiert, dass sie sich den individuellen Körperkonturen anpasst, indem sie einen geringeren Druckwiderstand bietet. Isotonischer Schaum wird nicht nur für komplette Matratzen verwendet, sondern kann auch als separates Oberpolster für eine herkömmliche Schraubenfedermatratze erworben werden. Die Dichte des Materials kann dazu beitragen, Druckstellen, die durch gewöhnliche Bettwaren verursacht werden, zu lindern. Isotonischer Schaum ist normalerweise viel schwerer und teurer als herkömmlicher Polyurethanschaum.
Diese spezielle Matratze besteht aus Polyurethanschaum in Kombination mit bestimmten anderen Chemikalien, die ihre Gesamtdichte und Viskosität erhöhen. Isotonischer Schaumstoff fühlt sich oft leicht klebrig an, wenn er ohne Stoffbezug verwendet wird. Die Dicke dieses Materials kann einen erheblichen Einfluss auf den Komfort eines Benutzers haben. Sehr dünne Schichten aus isotonischem Schaumstoff lassen sich zu leicht zusammendrücken und bieten wenig oder keine Dämpfungswirkung. Extrem dicke Schichten sind für eine bequeme Liegefläche meist zu weich.
Eine isotonische Schaummatratze ist in Versionen mit hoher und niedriger Dichte erhältlich, die unterschiedliche Reaktionen auf Gewicht und Wärme haben. Die isotonische Schaumdichte kann normalerweise dadurch bestimmt werden, wie schnell das Material nach dem Aufbringen und Lösen von Druck in seine normale Form zurückkehrt. High-Density-Schaum reagiert hauptsächlich auf Hitze und passt sich langsam den Körperkonturen an. Eine Isotonische Schaumstoffmatratze mit niedriger Dichte ist gewichtsempfindlicher und passt sich schnell den Körperkonturen an. Schaumstoff mit niedriger Dichte hat tendenziell eine etwas kürzere Lebensdauer als Material mit hoher Dichte, ist jedoch oft angenehmer zum Schlafen.
Dieses Material wurde ursprünglich in den 1960er Jahren für das US-Weltraumprogramm entwickelt. Es begann in den 1980er Jahren kommerziell für bestimmte Krankenhausanwendungen eingesetzt zu werden. Patienten, die über längere Zeit an ein Krankenhausbett gefesselt waren, hatten beispielsweise weniger Schmerzen und Dekubitus, wenn sie auf einer isotonischen Schaumstoffmatratze lagen. In den frühen 1990er Jahren wurden diese Matratzen als Alternative zu herkömmlichen Federkernbetten an die breite Öffentlichkeit verkauft. Ihre Verwendung hat sich in den letzten Jahren sehr verbreitet, da die Herstellungskosten gesunken sind.