Eine Kettenradkette, auch Rollenkette genannt, ist eine Kettenart, die hauptsächlich zur Übertragung mechanischer Kraft verwendet wird. Diese Ketten sind in vielen verschiedenen Maschinen zu finden und werden am häufigsten bei Zweirädern wie Fahrrädern und Motorrädern verwendet. Eine Kettenradkette läuft entlang von zwei oder mehr Kettenrädern, an denen mechanische Rotationsenergie übertragen wird. Kettenradketten sind dafür bekannt, unglaublich zuverlässig, einfach und effizient im Betrieb zu sein. Sie wurden in vielen verschiedenen mechanischen Anwendungen eingesetzt.
Der Aufbau einer Kettenradkette ist relativ einfach und besteht aus Sätzen von Innen- und Außenlaschen. Diese Platten bilden jedes Glied der Kette. Zwei äußere Platten halten eine innere Platte, was zu einem abwechselnden Muster von inneren und äußeren Platten führt, die die Glieder bilden. Je nachdem, wie die Platten zusammengehalten werden, gibt es zwei verschiedene Arten von Kettenradketten. Einige haben Buchsen, andere nicht.
Eine Kettenradkette mit Buchsen liefert aufgrund der geringeren Reibung oft die beste Leistung, ist jedoch teurer und komplizierter in der Herstellung. Das Gestänge besteht aus einer Buchse zwischen den beiden Platten eines Innenlenkers. In diesen Buchsen befindet sich ein Stift, der sie mit den Außengliedern koppelt. Einige Kettenradketten verwenden jedoch eine andere Art von Verbindungssystem. Anstatt eine Buchse und einen Stift zu verwenden, wird ein Rohr zusammen mit Löchern in die Innenplatten gestanzt, um alles zusammenzuhalten. Diese Typen sind zwar kostengünstiger als eine Kettenradkette mit Buchsen, bieten jedoch in der Regel nicht ganz so gute Leistungen.
Die Schmierung gilt als wichtiger Bestandteil der Kettenradkettenwartung und kann je nach Umgebung, in der sich die Kette befindet, variieren. Im Idealfall arbeiten Kettenradketten in einer geschlossenen und kontrollierten Umgebung, frei von Verunreinigungen, die letztendlich die Reibung erhöhen könnten. Viele Maschinen, die eine Kettenradkette verwenden, halten diese oft in einer separaten Kammer, wo sie regelmäßig geschützt und geschmiert werden können. Je nach Maschine muss eine Kettenradkette jedoch rauen Umgebungen ausgesetzt werden. Ein gutes Beispiel dafür ist eine Fahrrad- oder Motorradkettenradkette, bei der die Kette häufig Schmutz und anderen Verunreinigungen ausgesetzt ist.
Kettenradrollenketten sind jedoch nicht ausschließlich für Fahrzeuge wie Fahrräder vorgesehen. Eine weitere häufige Anwendung ist eine Kettensäge, bei der die Kette selbst die Sägeblätter bildet. Die Ritzel an beiden Enden drehen sich mit hoher Geschwindigkeit und helfen der Kettensäge, durch viele verschiedene Materialien zu schneiden. Auch bei Verbrennungsmotoren findet sich eine Kettenradkette, die als zuverlässigere Alternative zu seriengefertigten Zahnriemen dient.