Eine Körperschaftsteuererklärung ist ein von einer Körperschaft eingereichtes Formular, in dem Einkünfte oder Einkommensverluste eines Unternehmens während eines Geschäftsjahres gemeldet werden. In den USA reichen Unternehmen in der Regel Steuererklärungen an den Staat ein, in dem das Unternehmen tätig ist, sowie an den Internal Revenue Service (IRS) der Bundesregierung. Während die Regeln und Zuständigkeiten für Staaten und andere Länder variieren, verlangt der IRS von einem Unternehmen, das Formular 1120 (oder 1120S für ein S-Unternehmen) zusammen mit unterstützenden Zeitplänen auszufüllen.
Von Unternehmen eingereichte Steuererklärungen enthalten alle Einkünfte und Abzüge, ähnlich einer einfachen Steuererklärung, die von einem Bürger eingereicht wird. Der erste Abschnitt listet alle Einnahmen und der zweite Abschnitt alle Ausgaben, Verluste und Abzüge auf. Andere Teile des Formulars, wie z. B. Schedule A oder Schedule C, müssen zusammen mit dem Hauptformular ausgefüllt werden.
Die Frist für die Einreichung einer Körperschaftsteuererklärung wird von den Landes- oder Bundesregierungen festgelegt. Die IRS-Frist ist der 15. März, es sei denn, bis zu diesem Datum wird ein Formular zur Verlängerung der Frist eingereicht. Eine Verlängerung wird bis zu sechs Monate gewährt, wobei während dieser Zeit Zinsen auf die geschuldeten Beträge anfallen können.
Steuern, die Unternehmen an staatliche und bundesstaatliche Behörden zahlen, stellen eine große Einnahmequelle innerhalb der Staatshaushalte dar. Werden diese Steuern nicht ordnungsgemäß und rechtzeitig entrichtet, können empfindliche Strafen verhängt werden. Dies bedeutet, dass ein Unternehmen nicht nur den angemessenen Betrag zahlen muss, sondern auch alle von den Regierungen zugelassenen Gebühren oder Zinsen. Aus diesem Grund können sich Unternehmen dafür entscheiden, die Bücher ihres Unternehmens selbst zu prüfen, um zu verhindern, dass ein IRS oder ein anderer Wirtschaftsprüfer Fälle von unsachgemäßer Buchführung findet.
In einigen Fällen verlangen staatliche oder bundesstaatliche Regierungen vierteljährliche Zahlungen der geschätzten fälligen Steuern. Am Ende eines Jahres wird im Falle einer Überzahlung der zusätzlich gezahlte Betrag zurückerstattet oder auf das nächste Quartal übertragen. Liegt eine Unterzahlung vor, muss die Gesellschaft den Betrag zuzüglich etwaiger Gebühren oder Zinsen zahlen.
Informationen zum Ausfüllen einer Körperschaftsteuererklärung finden Sie in der Bilanz und dem Gewinn- und Verlustbericht eines Unternehmens. Diese Buchhaltungsberichte sind einfach und können von praktisch jedem Buchhaltungssoftwareprogramm auf dem Markt einfach erstellt werden. Diese beiden Berichte verraten viel über die Stabilität und die Einnahmen eines Unternehmens.
Der 12-Monats-Zeitraum, über den eine Körperschaft in einer Körperschaftsteuererklärung berichtet, wird als Geschäftsjahr bezeichnet. Bei den meisten Unternehmen ist das Geschäftsjahr identisch mit dem Kalenderjahr und läuft von Januar bis Dezember. In anderen Fällen kann das Geschäftsjahr eines Unternehmens von Juli bis Juni oder einem anderen 12-Monats-Zyklus laufen.