Akkreditive werden häufig bei Handelsgeschäften und insbesondere bei hochwertigen oder internationalen Transaktionen verwendet, um sicherzustellen, dass der Käufer die Waren oder Dienstleistungen nicht ohne Zahlung verlässt. Bei einem Back-to-Back-Akkreditiv handelt es sich um zwei Akkreditive zwischen drei Parteien, bei denen beispielsweise ein Verkäufer seine Waren oder Dienstleistungen an einen Käufer oder Zwischenhändler verkauft, der sich umdreht, um diese Waren oder Dienstleistungen an einen anderen Käufer zu verkaufen . Das erste Akkreditiv ist eigentlich dasjenige, das der Endkäufer für seine Transaktion mit dem Zwischenhändler erhält. Mit diesem Akkreditiv sichert der Zwischenhändler dann das zweite Akkreditiv – daher der Begriff Back-to-Back-Akkreditiv – um die Ware vom Erstverkäufer abzusichern. Diese Art der Huckepack-Finanzierung ist eine Technik, die von Zwischenhändlern verwendet wird, um Waren von lokalen Parteien zu sichern und gleichzeitig als erster Ansprechpartner für den ausländischen Käufer zu erscheinen.
Normalerweise sind zwei Banken an der Beantragung eines Akkreditivs für eine Transaktion zwischen zwei Parteien beteiligt. Der Käufer beauftragt seine Bank – die sogenannte Issuing Bank – mit der Erstellung des Akkreditivs zur Zahlungsgarantie, sobald der Verkäufer den Versandnachweis der Ware vorlegt. Der Verkäufer nutzt auch eine Bank – eine sogenannte Beratungsbank –, um den Eingang dieser Zahlung zu erleichtern.
Um diese Transaktion in ein aufeinanderfolgendes Akkreditiv umzuwandeln, legt der Verkäufer der beratenden Bank das Akkreditiv des endgültigen Käufers vor. Die avisierende Bank wird gebeten, ein weiteres Akkreditiv zu erteilen – und wird damit die ausstellende Bank für dieses zweite Akkreditiv – zugunsten eines Drittanbieters. Das ursprüngliche Akkreditiv dient als Sicherheit für das zweite Akkreditiv. Da das Akkreditiv des Endkäufers eine unwiderrufliche Zahlungsgarantie aus zuverlässiger Quelle ist, kann die beratende Bank damit Kredite gewähren und weiß, dass sie ihr Geld einziehen kann. Die Transaktion wird zu einer Änderung von Sendungen und Dokumentenpräsentationen, bei der der ursprüngliche Lieferant an den Erstkäufer oder Zwischenhändler versendet und die Zahlung für diese Transaktion einzieht. Dieser erste Käufer dreht sich um und wird in der zweiten Transaktion zum Verkäufer, versendet die Ware an den endgültigen Käufer und zieht die Zahlung auf der Grundlage des ersten Akkreditivs ein.
Das Back-to-Back-Akkreditiv ist ein gängiges Instrument von Zwischenhändlern. Bei internationalen Transaktionen beispielsweise vermittelt ein Zwischenhändler den Verkauf zwischen lokalen Anbietern in seinem Heimatland und ausländischen Käufern. Der Zwischenhändler möchte selten, dass der Käufer weiß, dass eine andere Partei die Quelle der Waren ist, aus Angst, von der Transaktion ausgeschlossen zu werden. In diesem Fall veranlasst der Zwischenhändler oder Exporteur das zweite Akkreditiv für den Kauf der Ware vom ursprünglichen Lieferanten. Dieses zweite Akkreditiv wird auf der Grundlage des ursprünglichen Akkreditivs besichert, ohne den Käufer zu informieren, und ist in der Regel so strukturiert, dass genügend Zeit bleibt, um die Waren vom ursprünglichen Lieferanten zu erhalten und sie an den endgültigen Käufer oder Importeur zu übergeben.
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