Mitglieder des Kongresses der Vereinigten Staaten, die eine Mindestanzahl von Jahren im Dienst haben, haben Anspruch auf eine Kongressrente. Dabei handelt es sich um eine jährliche Zahlung, die den ehemaligen Gesetzgeber im Ruhestand unterstützen soll. Die Höhe der Auszahlung richtet sich nach dem Alter und der Dienstzeit des Gesetzgebers.
Der Kongress führte 1942 die erste Kongressrente ein. Die Gesetzgebung erwies sich als unpopulär, teilweise wegen der Atmosphäre finanzieller Opfer, die in den Vereinigten Staaten während des Zweiten Weltkriegs herrschte, und wurde schnell aufgehoben. 1946 führte der Kongress die Kongressrente wieder ein.
Der Mechanismus der Kongressrente hat sich seit ihrer Einführung gelegentlich geändert. Das Gesetz von 1946 führte eine Kongressrente ein, indem Mitglieder des Kongresses in das Civil Service Retirement System (CSRS) aufgenommen wurden, ein Bundesprogramm, das Regierungsangestellten Rentenleistungen gewährte. 1987 entschied der Kongress, dass alle zukünftigen Kongressrenten durch das neue Federal Employees Retirement System (FERS) verwaltet werden sollten. Dieses Gesetz gilt für alle Mitglieder des Kongresses, die nach 1984 gewählt wurden; diejenigen, die vor 1984 gedient haben, können sich dafür entscheiden, am FERS-Plan teilzunehmen oder im bestehenden CSRS-Plan zu bleiben.
Die Teilnahme am Pensionsplan des Kongresses ist freiwillig, und nicht alle Mitglieder des Kongresses sind immatrikuliert. Einige entscheiden sich dafür, ihre Rentenzahlungen nicht vom Gehalt abziehen zu lassen. Andere haben sogar aktiv gegen die Kongressrente gekämpft. Der republikanische Kongressabgeordnete von Texas, Ron Paul, kritisierte beispielsweise das Rentensystem in den 1990er Jahren und wies darauf hin, dass es viel höhere Renten auszahle, als die meisten Menschen hoffen könnten, wenn sie im Privatsektor arbeiten würden.
Der den Kongressmitgliedern von der FERS angebotene Pensionsplan ist im Vergleich zu den meisten Pensionsplänen in der Tat großzügig. Im Jahr 2002 erhielten Kongressabgeordnete im Ruhestand durchschnittlich zwischen 41,000 und 55,000 US-Dollar pro Jahr. Dies bedeutet eine hohe Rendite auf ihre Zahlungen. Schätzungen zufolge zahlt der Gesetzgeber nur etwa 20 Prozent ihrer Renten.
Das Rentensystem des Kongresses war gelegentlich Gegenstand von Kontroversen. Bemerkenswert ist, dass selbst Kongressabgeordnete, die wegen ethischer Verstöße oder wegen Verbrechen verurteilt wurden, ihre Renten erhalten. Mehrere gesetzgeberische Versuche wurden unternommen, um dies zu ändern, insbesondere der Congressional Pension Forfeiture Act von 2007, der als Reaktion auf den Skandal von 2005 um den korrupten Gesetzgeber Randall „Duke“ Cunningham geschaffen wurde. Obwohl der Gesetzentwurf vom Senat verabschiedet wurde, wurde er an den Ausschuss für Aufsicht und Regierungsreform des Repräsentantenhauses weitergeleitet, der jedoch nicht darüber berichtete. Infolgedessen wurde der Gesetzentwurf nie Gesetz.