Eine Korporatokratie ist ein Regierungssystem, in dem ein Unternehmen, eine Gruppe von Unternehmen oder von Unternehmen geführte Einheiten die Richtung und Führung eines Landes entweder direkt oder indirekt kontrollieren. Obwohl es offiziell keine echten Korporatokratien auf der Welt gibt, kritisieren viele Menschen Regierungen oft als de facto Korporatokratien, die stark von Konzernen beeinflusst werden. Der Nachweis, dass es sich bei einer Regierung tatsächlich um eine Korporatokratie handelt, dürfte jedoch schwierig sein, weshalb dieses Konzept vor allem in Kreisen von Kritikern, Politologen und Verschwörungstheoretikern diskutiert wird.
Viele Regierungen an Orten, an denen die Wirtschaftssysteme auf freiem Unternehmertum basieren, wurden beschuldigt, Korporatokratien zu sein. Tatsächlich spenden viele Unternehmen beträchtliche Geldbeträge für bestimmte politische Kandidaten und Anliegen. In vielen Köpfen entsteht dadurch ein Schuldgefühl, das der Politiker in Form von politischen Gefälligkeiten zurückzahlen muss.
Zu dieser Denkweise kommt hinzu, dass viele Unternehmen konkurrierenden politischen Parteien und Kandidaten oft Geld geben. Dies wird als solche Unternehmen angesehen, die ihre Wetten auf den Ausgang einer Wahl absichern und versuchen, auf der guten Seite des Kandidaten zu stehen, der ins Amt gewählt wird. Manche Leute glauben, dass dies eines der Kennzeichen einer Korporatokratie ist.
Andere meinen, dass der Begriff „Corporatokratie“ nicht verwendet werden sollte, da Unternehmen in erster Linie konzeptionelle Einheiten sind, die keine wirkliche Macht besitzen. Tatsächlich argumentieren manche Leute, dass es die Menschen hinter diesen Unternehmen sind, die die Macht innehaben und ihren Einfluss ausüben. In diesem Sinne ist eine Korporatokratie nichts anderes als eine Demokratie, in der die Menschen für ihre besten Interessen kämpfen.
Diejenigen, die die Idee einer Korporatokratie ablehnen, argumentieren oft, dass der einzige Weg zu einer solchen wäre, wenn eine Regierung es legalisieren würde, die Stimme eines Politikers zu kaufen. Auf diese Weise hätte das Unternehmen tatsächlich eine direkte Stimme in wichtigen politischen Angelegenheiten. Alle wahren Demokratien haben es jedoch illegal gemacht, Stimmen zu kaufen.
Leute, die glauben, dass es tatsächlich Korporatokratien geben könnte, argumentieren, dass keine einzelne Person oder Gruppe von Einzelpersonen so viel Einfluss auf eine Regierung haben sollte. Darüber hinaus argumentieren sie, dass die Entscheidungen darüber, was zu fordern ist und wen unterstützt werden sollen, von relativ wenigen Personen innerhalb des Unternehmens getroffen werden und nicht von allen seinen Mitarbeitern und Aktionären. Obwohl Tausende von Menschen ein Unternehmen bilden können, haben daher nur wenige die Befugnis, für das Unternehmen zu sprechen und im Namen des Unternehmens für Angelegenheiten einzutreten.
Darüber hinaus glauben viele Menschen, dass es keiner offenen Anstrengung bedarf, um die Stimme eines Politikers zu kaufen. Einen wesentlichen Beitrag zur Kampagne eines bestimmten Politikers zu leisten, könnte als Signal an diesen Politiker angesehen werden, dass das Geld da ist, wenn er oder sie so abstimmt, wie es das Unternehmen wünscht. Umgekehrt könnte das Geld an einen Gegner gespendet werden, wenn die Abstimmung nicht in die Richtung des Konzerns geht. Auf diese Weise kann man Stimmen kaufen, ohne jemals irgendwelche Forderungen zu stellen, so Leute, die glauben, dass es Korporatokratien gibt.