Die kraniale Elektrotherapie-Stimulation ist ein Verfahren, bei dem Sonden an den Ohren angebracht werden und ein elektrischer Strom durch das Gehirn geleitet wird. Die Vorstellung, Strom durch das Gehirn zu leiten, lässt viele Menschen an eine Elektrokrampftherapie denken, aber die Hirnnervenstimulation verbraucht viel weniger Strom und ist weit weniger invasiv. Auch die mit diesem Verfahren verbundenen Risiken sind gering; Patienten können Übelkeit oder Schwindel verspüren, wenn das verwendete Gerät aufgedreht wird, aber diese Symptome bleiben nicht bestehen.
Während die kraniale Elektrotherapie-Stimulation nicht invasiv ist und kein schädliches Potenzial zu haben scheint, gibt es einige Diskussionen darüber, wie sie funktioniert und ob sie überhaupt funktioniert oder nicht. Die Theorie besagt, dass es möglich ist, die normalerweise im Gehirn vorhandenen elektrischen Ströme zu verändern, indem Elektrizität durch das Gehirn geleitet wird. Studien mit kranialer Elektrotherapie-Stimulation scheinen zu zeigen, dass sich das Muster der Gehirnwellen während der Stimulation tatsächlich ändert, so dass das Verfahren sicherlich etwas mit dem Gehirn tut.
Medizinische Geräte zur kranialen Elektrotherapie-Stimulation sind zur Behandlung von Stress und Schlaflosigkeit zugelassen. CES, wie es auch genannt wird, scheint für einige Patienten, die an Schlaflosigkeit und Schlafstörungen leiden, von Vorteil zu sein. In manchen Fällen kann es auch bei Stress hilfreich sein. Die Leute behaupten auch, dass es bei der Behandlung von Depressionen, einigen Arten von Sucht und Schmerzstörungen wirksam sein kann. Während die Wirksamkeitsrate für Menschen mit chronischen Schmerzen gering ist, kann es, wenn es funktioniert, sehr gut wirken.
Einige Unternehmen verkaufen medizinische Geräte, die bei der kranialen Elektrotherapie-Stimulation für den Heimgebrauch verwendet werden können. Dies wird nicht dringend empfohlen, da es wichtig ist, die richtige Dosis Strom in den richtigen Intervallen zu erhalten. Während es für Menschen schwierig ist, sich mit Geräten zu verletzen, die für den Heimgebrauch entwickelt wurden, haben sie möglicherweise auch keinen großen Nutzen. Stattdessen ist es ratsam, zu einem Arzt zu gehen, der eine kraniale Elektrotherapie-Stimulation anbietet.
Während der Sitzungen können die Patienten vollständig bekleidet bleiben. Ihre Ohren werden leicht abgewischt, bevor die Sonden angebracht werden, und sie können sich hinlegen oder sitzen. Einige Patienten schlafen tatsächlich während der kranialen Elektrotherapie-Stimulationssitzungen ein, während andere von einem Gefühl der Entspannung berichten. Die Sitzungen werden nach Zeitplan oder nach Bedarf wiederholt, und die Intensität des elektrischen Stroms kann im Verlauf der Behandlung angepasst werden, um den sich ändernden Bedürfnissen des Patienten gerecht zu werden.