Eine Krypta ist eine unterirdische Kammer, in der menschliche Überreste, Reliquien und Gegenstände von religiösem oder kulturellem Wert aufbewahrt werden. Krypten werden am häufigsten in Verbindung mit Kirchen gefunden, obwohl sie auch auf Friedhöfen und in Verbindung mit älteren privaten Anwesen vorkommen, wo Bewohner des Anwesens historisch möglicherweise in der Krypta begraben wurden. Viele Leute kennen das Konzept einer Krypta, dank zahlreicher Vampirfilme und Horrorfilme, in denen Menschen regelmäßig in Krypten gefangen zu sein scheinen.
Im Gegensatz zu Katakomben, ausgedehnten unterirdischen Netzen von Grabkammern, sind Krypten normalerweise einzelne Kammern, obwohl sie ziemlich groß sein können und in einigen Fällen mit Galerien versehen sein können, um das Gewicht der darüber liegenden Erde zu tragen. Die frühesten Krypten wurden verwendet, um prominente religiöse Persönlichkeiten zu begraben, und in der christlichen Kirche wurden viele Kirchen über oder in der Nähe von Krypten gebaut, damit Pilger die Krypten von Heiligen und anderen berühmten religiösen Persönlichkeiten besuchen und auch Gottesdienste in der Kirche besuchen konnten. Für Kirchen, die über Krypten gebaut wurden, wäre die Krypta auch eine Einnahmequelle gewesen, insbesondere wenn sie verifizierte heilige Reliquien enthielt.
Das Wort „Krypta“ kommt von einem griechischen Wort, das „versteckt“ bedeutet, aber Krypten sind nicht unbedingt verborgen. Einige Krypten befinden sich tatsächlich oberirdisch oder nur teilweise unter der Erde und können für Pilger, Gläubige und die Mitglieder einer Gemeinschaft leicht zugänglich sein. Die Tatsache, dass sich Krypten normalerweise unter Kirchen befinden, ist auch ein kleines Werbegeschenk; Die meisten alten Kirchen haben eine Krypta, die unter ihren Böden lauert.
Typischerweise ist eine Krypta vollständig mit Stein ausgekleidet, um Sicherheit und Unterstützung zu gewährleisten und die darin aufbewahrten Überreste zu schützen. Sarkophage werden häufig verwendet, um Überreste in einer Krypta aufzubewahren, wobei einige Krypten Glassarkophage oder Särge mit Glasöffnungen verwenden, damit die Menschen die Überreste sehen können. Einige Krypten haben auch Beinhäuser, Kisten, die die gereinigten Gebeine der Toten enthalten, und sie können Truhen oder Schatullen mit wertvollen oder heiligen Gegenständen haben, wie Gegenstände, die Heiligen gehörten.
Der Besuch einer Krypta kann sehr interessant sein, für diejenigen, die mit menschlichen Überresten nicht zimperlich sind. Die Gläubigen besuchen möglicherweise Krypten, weil sie glauben, dass die Pilgerfahrt für die Ausübung ihres Glaubens wichtig ist in Krypten.