Lerchen sind Vögel der Familie Alaudidae, die 17 Gattungen mit 91 Arten umfasst. Der bevorzugte Lebensraum der Lerche ist offenes Land, obwohl verschiedene Arten Gebiete von Wüstenrändern bis hin zu alpiner Tundra bewohnen. Die meisten Lerchenarten nisten am Boden und tarnen ihre Nester im Grünland. Dadurch sind sie durch Raubtiere und Landmaschinen gefährdet, denn viele Lerchen nisten auf Feldern, die oft geerntet werden, bevor die Jungvögel flügge sind.
Lerchen sind bekannt für ihr Lied, das melodisch ist und manchmal als eindringlich oder bewegend beschrieben wird. Es ist sehr oft das Männchen, das singt, manchmal stundenlang und normalerweise, wenn es versucht, einen Partner anzuziehen oder sein Territorium gegen Bedrohungen durch andere Männchen zu verteidigen. Einige Arten von Lerchen, darunter die Latakoo-Lerche und die Haubenlerche, sind in der Lage, die Gesänge verschiedener Arten zu imitieren. Einige sind sogar in der Lage, menschliches Pfeifen nachzuahmen.
Eine der seltensten Lerchenarten ist die Raso-Lerche, Alauda razae, deren Population 2009 auf nur 190 Vögel geschätzt wurde. Die Art steht auf der Liste der vom Aussterben bedrohten International Union for Conservation of Nature (IUCN) aufgrund ihrer geringen Populationszahlen und ihres winzigen Lebensraums. Diese Vögel kommen nur in freier Wildbahn auf der unbewohnten Insel Raso in Kap Verde vor; Der Lebensraum des Vogels misst nur 2.77 Quadratkilometer und nur ein kleiner Teil der Insel ist als Brutgebiet geeignet. Die Raso-Lerche reagiert extrem empfindlich auf Niederschlagsschwankungen und die Brut nimmt in Jahren mit unterdurchschnittlichen Niederschlägen dramatisch ab. Die Bodenbrüter sind auch durch Hunde, Katzen und Ratten, die von Fischern auf die Insel gebracht wurden, sowie durch einheimische Reptilien gefährdet.
Die gehörnte Lerche ist in den meisten Kanada und den Vereinigten Staaten beheimatet und ihr bevorzugter Lebensraum sind weite, offene Flächen wie Strände, Grasebenen und Felder. Die Art galt ab 2010 nicht als bedroht oder gefährdet, da sie ein großes Verbreitungsgebiet und eine reiche Population hatte. Der Vogel kann bis zu drei Bruten pro Jahr aufziehen, und jede Brut besteht aus zwei bis fünf Jungen. Die Hornlerche nistet in Bodenvertiefungen und versteckt ihr Nest mit einem Blätterdach aus getrockneten Gräsern. Es ist die einzige Lerchenart, die in der Neuen Welt heimisch ist, die aus Amerika, Kanada und den Inseln Ozeaniens besteht.