Die Zungenmandel ist ein kleiner Hügel aus Lymphgewebe, der sich auf der Rückseite des Zungengrundes befindet. Im Mund befinden sich zwei Zungenmandeln, eine auf jeder Seite der Zunge. Sie bestehen aus lymphatischem Gewebe, das das Immunsystem bei der Produktion von Antikörpern als Reaktion auf eindringende Bakterien oder Viren unterstützt. Wenn die Mandeln über einen längeren Zeitraum wiederholt geschwollen oder infiziert sind, müssen sie möglicherweise entfernt werden.
Eine Infektion der Zungenmandeln verursacht viele unangenehme Symptome, darunter Halsschmerzen und sehr schmerzhaftes Schlucken. Geschwollene Mandeln sind oft auf beiden Seiten der Zunge leicht sichtbar, ein Zustand, der als Mandelentzündung bezeichnet wird. Während das Immunsystem versucht, die Infektion abzuwehren, kann sich Fieber entwickeln.
Ein Arzt kann die Mandeln sichtbar untersuchen, um zu sehen, ob eine Bakterienkultur aus einem Rachenabstrich hergestellt werden sollte. Vorläufige Antibiotika können verschrieben werden, bis die Ergebnisse der Kultur aus dem Labor zurückgekehrt sind. Wenn in den Kulturen keine Bakterien nachgewiesen werden, wird die Antibiotikagabe abgesetzt.
Wenn die Infektion durch ein Virus verursacht wird, kann der Arzt möglicherweise Medikamente verschreiben, um die schmerzhaften Halsschmerzen und andere unangenehme Symptome zu lindern. Eine Lösung aus Salz und Wasser kann gegurgelt werden, um die Halsschmerzen etwas zu lindern. Das Salzwasser wirkt auch als antiseptische Spülung für die Mandeln.
In extremen Fällen kann die entzündete Tonsille groß genug werden, um die Atemwege zu blockieren, was das Atmen und Sprechen sehr erschweren kann. Manche Menschen entwickeln eine obstruktive Schlafapnoe, wenn sich die Mandeln vergrößern. Ein chirurgisches Verfahren namens Coblation Lingual Tonsillektomie wird verwendet, um die entzündeten Mandeln zu entfernen und die Atemwege wiederherzustellen.
Während der Tonsillektomie wird der Patient in Vollnarkose eingeschläfert. Der Chirurg entfernt das Lingualgewebe und versiegelt den Exzisionsbereich. Nach dem Eingriff werden bis zu zehn Tage lang Antibiotika und Schmerzmittel verschrieben. Eine Diät mit weichen und kalten Speisen wird für mindestens die ersten drei Tage nach der Operation empfohlen.
Gelegentlich kann eine Person Krebs in den Zungenmandeln entwickeln. Ein Lymphom kann dazu führen, dass eine große Gewebemasse von der Zunge in den Rachen wächst. Der häufigste Krebs in diesem Gewebe ist ein Plattenepithelkarzinom (SCC), das sich als Ansammlung von Geschwüren im hinteren Rachenraum manifestieren kann. Die Behandlung kann eine Operation, Bestrahlung und Chemotherapie umfassen.