Ein Millage-Satz ist eine Möglichkeit, den Grundsteuersatz in einem bestimmten Gebiet auszudrücken. Es bezieht sich auf den Betrag, der pro tausend Dollar des Wertes der Immobilie gezahlt werden muss. Natürlich kann ein Millage-Kurs für jede Währungseinheit gleich funktionieren, nicht nur für Dollar.
Der Millage-Rate funktioniert nach dem Prinzip eines Prozentsatzes. Der Unterschied besteht darin, dass Millage die Summe in Tausendstel zerlegt, während der Prozentsatz sie in Hundertstel zerlegt. Millage hat seinen Namen von mill, was vom lateinischen Wort für Tausendstel abstammt; das Äquivalent zu „Prozent“ ist Promille. Millage wird bei Grundsteuerbescheiden verwendet, da sie normalerweise eine einfachere Berechnung als die Verwendung von Prozentsätzen ermöglicht. Dies liegt an der allgemeinen Größe der Zahlen, die beim Umgang mit Hauspreisen anzutreffen sind.
Die Verwendung der Millage-Rate ist relativ einfach. In einem lokalen Gebiet kann die Millage-Rate beispielsweise 12 US-Dollar (USD) promille betragen. Dies bedeutet, dass der Hausbesitzer 12 USD pro tausend Dollar des steuerpflichtigen Wertes seiner Immobilie zahlen muss. Wenn dieser steuerpflichtige Wert 50,000 USD beträgt, beträgt die fällige Steuer 12 USD multipliziert mit 50, was insgesamt 600 USD ergibt. Der Satz kann informell mit „Mill“ bezeichnet werden: In diesem Beispiel würde er als Grundsteuersatz von „12 Mio.“ beschrieben.
Eine mit einem Millage-Satz berechnete Grundsteuer wird als Wertsteuer eingestuft. Das heißt, sie basiert auf einem Wert, in diesem Fall einer Immobilie, und nicht auf einer Menge. Wenn die Grundsteuer unabhängig von ihrem Wert auf einer Pauschalgebühr pro Wohnung basieren würde, würde sie als spezifische Abgabe bezeichnet.
Der Ausdruck ad valorem kann auch weniger formal verwendet werden, um den steuerpflichtigen Wert einer Immobilie zu bezeichnen. Dies ist eine Zahl, die von einem Steuerbewerter erstellt wird, der trotz des Namens die Immobilienwerte und nicht die Steuer selbst bewertet. Wie der Wert bewertet wird, kann von Standort zu Standort unterschiedlich sein. Er entspricht nicht unbedingt dem aktuellen Marktwert der Immobilie oder steht in direktem Zusammenhang mit dem tatsächlichen Kaufpreis beim letzten Verkauf des Hauses. Im Allgemeinen wird es jedoch in der gleichen Region wie diese Zahlen liegen.
In den meisten Fällen umfasst die Bewertung sowohl den Wert des Grundstücks selbst als auch den Wert der Gebäude. Der letztgenannte Wert wird manchmal als Verbesserungswert bezeichnet, da sich das Grundstück selbst nicht verändert hat, aber der Anbau des Gebäudes den Gesamtwert der Immobilie verbessert hat. In einigen Bereichen kann auch anderer persönlicher Besitz des Grundstückseigentümers, wie beispielsweise besonders wertvolle Fahrzeuge, berücksichtigt werden.