Eine Nervenwurzel ist die Basis eines Nervs an der Stelle, an der er das Zentralnervensystem verlässt. Sobald sich ein Nerv außerhalb des Zentralnervensystems befindet, verzweigt er sich, damit eine Reihe kleinerer Nerven Informationen über den Körperbereich verteilen können, der von diesem Nerv innerviert wird. Störungen des Zentralnervensystems können die Nervenwurzeln beeinträchtigen und einzelne Nervenwurzeln können auch durch angeborene Erkrankungen, Traumata und degenerative Erkrankungen, die zu Beeinträchtigungen führen, betroffen sein.
Es gibt zwei Arten von Nervenwurzeln. Hirnnervenwurzeln befinden sich im Schädel und stammen direkt aus dem Gehirn. Es gibt 12 Hirnnervenwurzeln, die verschiedene Bereiche des Gesichts innervieren. Die große Anzahl von Nerven im Gesicht wird für eine Reihe wichtiger Funktionen benötigt, von der Übertragung visueller Informationen aus dem Auge bis zur Steuerung der zum Sprechen und Essen verwendeten Muskeln. Die meisten dieser Nervenwurzeln haben ihren Ursprung im Hirnstamm.
Spinale Nervenwurzeln haben ihren Ursprung im Rückenmark und treten zwischen den Wirbeln hervor, um verschiedene Bereiche des Körpers zu versorgen. Jede Spinalnervenwurzel besteht aus einem dorsalen Nerv und einem motorischen Nerv, die aus den Wirbeln austreten und sich dann zur Nervenwurzel verbinden. Ventrale Nerven enthalten Motoneuronen, die für die Bewegung verwendet werden, während dorsale Nerven sensorische Neuronen haben, die sensorische Informationen zum und vom Gehirn übermitteln.
Bei Spinalnerven können durch Kompression oder Frakturen der Wirbel die Nervenwurzeln geschädigt werden. Dies führt zu Symptomen wie Kribbeln, Taubheitsgefühl, schlechter motorischer Kontrolle, Sensibilitätsverlust und manchmal Lähmung des Körperbereichs, der von der Nervenwurzel versorgt wird. Wenn die Wirbelsäule gebrochen ist und das Rückenmark durchtrennt wird, können die Nervenwurzeln unterhalb der Fraktur nicht mehr mit dem Gehirn kommunizieren und der Patient entwickelt wiederum eine Lähmung in den Bereichen, die diese Nerven erreicht haben.
Zu den Problemen, die sich an der Nervenwurzel entwickeln können, gehören degenerative Erkrankungen, die die Nerven oder die sie umhüllende Schutzhülle angreifen, sowie Schäden durch Traumata. Hirnverletzungen können zu einer gestörten Kommunikation zwischen dem Gehirn und bestimmten Nervenwurzeln führen, was zu Sensibilitätsverlust und anderen Symptomen führt. Wenn Menschen neurologische Symptome entwickeln, die auf ein Problem im Nervensystem hinweisen, werden diagnostische Tests verwendet, um den Ort des Problems zu lokalisieren, damit es bei der Behandlung angegangen werden kann. Diese Tests können medizinische Bildgebung, körperliche Untersuchungen und Elektromyogramme umfassen, um die elektrische Leitung in den Nerven zu untersuchen.