Nikotin ist eine Chemikalie, die in Tabakblättern, einigen Medikamenten und Produkten vorkommt, die Menschen dabei helfen, mit dem Rauchen aufzuhören. Eine Nikotinvergiftung ist die Folge einer übermäßigen Aufnahme von Nikotin in den Körper. Einige der Symptome dieser Erkrankung sind Erregung, Krämpfe und Erbrechen. Der regelmäßige Konsum von Tabakprodukten oder Produkten zur Raucherentwöhnung führt wahrscheinlich nicht zu einer Vergiftung, da normalerweise größere Mengen der Chemikalie benötigt werden, um eine Vergiftung auszulösen. Menschen mit einer Nikotinvergiftung können oft mit Hilfe einer Giftnotrufzentrale erfolgreich behandelt werden, aber in anderen Fällen kann ein Besuch beim Arzt oder in der Notaufnahme angebracht sein, da dieser Zustand unbehandelt tödlich sein kann.
Eine Person, die mit Nikotin vergiftet wurde, kann übel werden und kann sabbern oder schwitzen. Andere frühe Symptome einer Nikotinvergiftung können Kopfschmerzen und Magenkrämpfe sein. Bei anhaltender Exposition können schwerwiegendere Symptome wie Erbrechen und Atembeschwerden auftreten. Kommt es schließlich zu einer akuten Nikotinvergiftung, kann dies in einigen Fällen zu Krampfanfällen, Ohnmacht, Koma oder sogar zum Tod führen. Meistens kann sich eine Person ohne bleibende Auswirkungen erholen, aber eine sofortige medizinische Behandlung ist normalerweise eine gute Idee.
Da zur Vergiftung eines Kindes weniger Nikotin benötigt wird als bei einem Erwachsenen, ist die Wahrscheinlichkeit einer Vergiftung bei Kindern höher, wenn sie versehentlich nikotinhaltige Produkte zu sich nehmen. Viele Vergiftungsfälle resultieren daraus, dass Kinder Nikotinkaugummi essen oder auf Pflaster kauen. Kinder können auch vergiftet werden, wenn sie Medikamente einnehmen und essen, die Nikotin als Zutat enthalten. Arbeiter, die Tabakpflanzen verarbeiten, können manchmal auch durch den Kontakt mit den nassen Blättern der Pflanze vergiftet werden.
Bei einer Nikotinvergiftung ist in der Regel ärztliche Hilfe erforderlich. Bei Verdacht auf eine Vergiftung kann die Kontaktaufnahme mit einer Giftnotrufzentrale helfen. In den meisten Fällen wird das Herbeiführen von Erbrechen ohne vorherige Rücksprache mit einem Arzt nicht empfohlen. Wenn die Person Nikotin über die Haut aufgenommen hat, kann es hilfreich sein, den Bereich 15 Minuten lang mit Wasser und Seife zu waschen.
Manchmal muss eine Person möglicherweise einen Arzt aufsuchen, um zu bestätigen, dass eine Nikotinvergiftung die Probleme verursacht. Ein Arzt kann Blut- und Urintests anordnen, um festzustellen, ob Nikotin im Körper vorhanden ist. Die Ärzte können dann die notwendige Behandlung durchführen, beispielsweise eine Magenspülung, bei der der Magen gereinigt wird. Zur Behandlung kann auch Aktivkohle verwendet werden.