Offene Orders sind alle Orders von Anlegern an Broker oder Händler, die noch nicht ausgeführt oder storniert wurden. Generell kann der Anleger, solange ein Auftrag offen ist, den Broker anweisen, die Anfrage zu ignorieren und die Auftragserteilung zu stoppen. In einigen Fällen ist eine offene Order so strukturiert, dass der Broker die Transaktion nur dann ausführt, wenn bestimmte Ereignisse auf dem Markt eintreten oder bis der Anleger den Broker anweist, die Order zugunsten eines anderen Anlageansatzes zu beenden.
Ein spezielles Beispiel für die offene Order ist als Market Open Order oder Market on Open Order bekannt. Bei dieser Art von Order weist der Anleger den Broker an, die Order bei Marktöffnung zu Beginn eines neuen Handelstages auszuführen. Ein derartiger Auftrag stellt normalerweise keine besonderen Bedingungen für die Ausführung des Geschäfts, außer der Tageszeit, zu der er verarbeitet werden soll. Dies unterscheidet sich von anderen Arten von Orders, bei denen der Anleger den Broker bitten kann, die Transaktion nicht auszuführen, es sei denn, der Markt entwickelt sich auf eine bestimmte Weise oder der Preis eines bestimmten Wertpapiers erreicht oder überschreitet einen bestimmten Betrag.
Technisch gesehen gilt jede Art von Order für Wertpapiere für einen kurzen Zeitraum als offene Order. Das Zeitfenster zwischen der Auftragserteilung durch den Anleger und der tatsächlichen Auftragserteilung durch den Broker an der Börse kann in einigen Fällen nicht mehr als einige Minuten betragen. Meistens neigen Anlageexperten nicht dazu, diese Art von Situation als offene Order zu betrachten, obwohl die Order nur für die kürzeste Zeit offen bleibt. Stattdessen ist die Laufzeit Transaktionen vorbehalten, bei denen bestimmte Faktoren eine Rolle spielen müssen, bevor die Order ausgeführt wird.
Der Einsatz offener Orders kann für Anleger äußerst vorteilhaft sein. Unter der Annahme, dass der Anleger sowohl allgemeine Marktbewegungen als auch die Bewegung eines bestimmten Wertpapiers genau prognostiziert, ist es möglich, eine Order zu erstellen, die den Broker zum Kauf berechtigt, kurz bevor der Wert des Wertpapiers ansteigt. Gleichzeitig kann auch ein Anleger, der eine gute Vorstellung davon hat, wann sich der Wert des Wertpapiers einpendeln und zu fallen beginnt, diesen offenen Handelsansatz nutzen und seinen Broker anweisen, die Anteile irgendwann vor der Anteilsscheinveräußerung zu verkaufen der Preis beginnt zu fallen. Aus dieser Sicht erleichtert der Einsatz der Open Order den Anlegern erheblich, ihre Chancen auf eine signifikante Rendite zu erhöhen und gleichzeitig das Verlustpotenzial zu minimieren.