Knappes Geld ist eine wirtschaftliche Situation, in der weniger Geld zur Verfügung steht, was zu einer entsprechenden Reduzierung des verfügbaren Kredits führt. Diese Situation wird auch als teures Geld bezeichnet und ist in der Regel das Ergebnis einer knappen Geldpolitik. Die Geldpolitik ist eine Geldpolitik zur Bekämpfung der Inflation mit dem Ziel, die Inflationsrate zu verlangsamen, damit sie nicht außer Kontrolle gerät. Die Reduzierung der verfügbaren Kredite wird als akzeptabler Kompromiss angesehen, wenn man sie mit den Folgen einer langfristigen außer Kontrolle geratenen Inflation vergleicht.
Mehrere Faktoren können kombiniert werden, um knappes Geld zu schaffen. Eine Technik, um den verfügbaren Geldbetrag zu reduzieren, besteht darin, die Mindestreserveanforderungen zu erhöhen. Da Banken mehr Geld behalten müssen, steht weniger Geld für die Kreditvergabe zur Verfügung, sowohl zwischen Banken als auch von Banken an Verbraucher und Institutionen. Dies trägt zur Entwicklung einer reduzierten Kreditverfügbarkeit bei.
Eine Verschärfung der Kreditstandards kann auch das Kreditangebot verringern, indem weniger Menschen dafür in Frage kommen oder die Höhe der Kredite, für die Menschen in Frage kommen, reduziert wird. Dies kann in Fällen erfolgen, in denen Bedenken bestehen, dass Menschen zu leicht Kredite erhalten und Banken Risiken ausgesetzt sind, indem sie Kredite an Personen vergeben, die möglicherweise eher Kreditkandidaten sind. Inflation führt oft zu einer Lockerung der Kreditpolitik, und eine Verschärfung dieser Politik kann dazu beitragen, die Inflation einzudämmen.
Der Verkauf von Staatsanleihen ist ein weiterer Bestandteil der Geldpolitik. In diesem Fall saugt die Regierung im Wesentlichen Geld auf, indem sie Gelder auf dem Markt in Anleihen umwandelt. Die Regierung sitzt auf dem Geld, während Leute, die diese Mittel hatten, die Anleihen halten. Der Anreiz für Anleger besteht in diesem Fall darin, dass sie für die von ihnen gekauften Anleihen einen konstanten Zins erhalten und bei Fälligkeit den Nennwert der Anleihe zurückzahlen können.
Die Durchsetzung einer Geldpolitik erfordert ein feines Händchen. Es ist wichtig, zu vermeiden, zu weit in die andere Richtung zu schwingen und eine Deflation auszulösen. Eine zu starke Kreditverknappung kann auch zu einem wirtschaftlichen Niedergang führen, da es natürlich weniger wirtschaftliche Aktivität geben wird, wenn weniger Kredite zur Verfügung stehen. Regulierungsbehörden müssen bei der Gestaltung der Wirtschaftspolitik einen Drahtseilakt vollziehen; sie wollen sich nicht übermäßig einmischen und die Wirtschaft destabilisieren, aber sie wollen auch nicht tatenlos zusehen, wie sich wirtschaftliche Katastrophen entwickeln. Unterlassenes Handeln kann später kritisiert werden, auch wenn der Ausgang der wirtschaftlichen Ereignisse nicht vorhersehbar war.