Eine organische Radikalbatterie (ORB) ist ein Batterietyp, der sich durch seine Flexibilität, schnelle Aufladung und geringe Größe auszeichnet. Diese Batterien werden so genannt, weil sie im Gegensatz zu herkömmlichen Metallbatterien ein organisches radikalisches Polymer, eine Art Kunststoff, zur Energieerzeugung verwenden. Das Radikal im Namen der Verbindung bezieht sich auf das stabile Radikal in seiner Molekülstruktur, das der Verbindung viele ihrer einzigartigen Eigenschaften verleiht. In der Batterie liegt dieses Polymer als Gel vor, das mit Elektrolyten durchsetzt ist.
Die Verwendung eines Gels als Kernmaterial bietet der Batterie mit organischen Radikalen viele Vorteile gegenüber herkömmlichen Batterien. Sie ist dünn – nur 0.0118 Zoll (300 Mikrometer oder 0.3 mm) oder etwas dicker als eine Visitenkarte. Da das Gel zudem einen geringen elektrischen Widerstand bietet, kann der Akku in weniger als 30 Sekunden aufgeladen werden. Außerdem ist sie wiederaufladbar und hat eine längere Lebensdauer als herkömmliche Batterien. Durch die Verwendung von Gel ist die organische Radikalbatterie zudem so flexibel wie ein Blatt Papier.
Die organische Radikalbatterie ist auch umweltfreundlich. Herkömmliche Batterien verwenden Schwermetalle wie Quecksilber, Blei oder Cadmium – alles giftige Stoffe, die umweltschädlich sind, wenn sie nicht ordnungsgemäß in Recyclinghöfen entsorgt werden. Im Gegensatz dazu enthält diese Batterie keine giftigen Metalle. Es ist auch weder brennbar noch explosiv.
Es ist wahrscheinlich, dass die organische Radikalbatterie zuerst in Geräten verwendet wird, die von ihrer geringen Größe profitieren können. Mögliche Anwendungen sind Sensoren, RFID-Tags (Radio Frequency Identification) und „intelligente“ Baumaterialien. Es wurde auch in Demonstrationen als Notstromquelle verwendet. Eine Batterie aus vier in Reihe geschalteten Zellen kann an die Stromversorgung eines Personalcomputers angeschlossen werden. Bei einem Stromausfall oder -ausfall kann es den Computer für die zusätzlichen 10 oder 20 Sekunden mit Strom versorgen, die für die Datensicherung erforderlich sind – ein Vorgang, der mit Metallbatterien unwirtschaftlich wäre.
Die organische Radikalbatterie hat auch eine höhere Energiedichte als herkömmliche Lithium-Ionen-Batterien, was bedeutet, dass sie in Mobiltelefonen, Laptops und anderen Geräten nützlich sein könnte, die wiederaufladbare Batterien benötigen. Eine Gemeinsamkeit mit Lithium-Ionen-Batterien hat diese Batterie in ihrem Aufbau, sodass bestehende Produktionslinien nur geringfügig modifiziert werden müssten.