Ein Taschencomputertelefon ist ein mobiles Gerät, das die Größe und Funktionalität eines Mobiltelefons mit der Leistung eines voll funktionsfähigen Computers kombiniert. Mit sehr kleiner Elektronik ist das handgroße Gerät genauso leistungsstark wie einige Desktop-Systeme und viele Laptops. Es kann Standardbetriebssysteme und -software ausführen und enthält eine Reihe von Komponenten, die es ihm ermöglichen, sich mit drahtlosen Netzwerken zu verbinden und sich wie ein Standardcomputer zu verbinden. Ein Pocket-Computertelefon kann eine Vielzahl von Standardsoftware ohne Modifikation ausführen, daher ist es nicht verwunderlich, dass es in der Lage ist, fortschrittliche Mobiltelefonsoftware auszuführen, was es zu einer leistungsstarken Kombination aus beiden macht.
Eine der Hauptanwendungen für ein Taschencomputertelefon besteht darin, den vollen Internetzugriff zu ermöglichen, wo immer sich der Benutzer befindet. Dazu gehört die Möglichkeit, benutzerdefinierte Programme auszuführen. Die Webbrowser-Software ist dieselbe unveränderte Version, die auf Computern in voller Größe zu sehen ist, und beim Surfen gibt es keinen Funktionsverlust.
In professioneller Hinsicht bietet das Gerät dem Benutzer die Möglichkeit, die gleichen Programme wie in einer Büronetzwerkumgebung auszuführen. Das bedeutet, dass alle Programme und ggf. Daten, die im Homeoffice verfügbar sind, überall verfügbar sind, wo das Gerät mitgenommen wird. Dies kann für diejenigen nützlich sein, die regelmäßig im Feld arbeiten, wie z. B. Vermesser oder Inspektoren. Sie müssen keine benutzerdefinierten Geräte oder abgespeckte Programme verwenden, um Daten aufzuzeichnen und zu verarbeiten. Stattdessen können sie im Außendienst genau die gleichen Programme verwenden wie im Büro.
Durch die Vernetzungsfähigkeit eines Pocket-Computer-Telefons kann das Gerät bei richtiger Büroeinrichtung mühelos mit Firmenservern synchronisiert werden. Der freie Datenaustausch zwischen einem sicheren Pocket-Computer-Telefon und den Servern eines Unternehmens schafft eine Büroumgebung, in der Mitarbeiter nicht an einen bestimmten Arbeitsplatz gebunden sind, sondern sich nach Bedarf bewegen können und dennoch Zugriff auf die notwendigen Informationen haben. Dies könnte ein System sein, das in einer Umgebung wie einem Lager verwendet wird, wo Bestände direkt vom Boden aus eingegeben werden könnten, während sich die Mitarbeiter durch den Raum bewegen.
Alleine kann das Gerät einen Laptop oder einen Full-Size-Computer nicht wirklich ersetzen. Die meisten der verfügbaren Modelle verfügen über sehr kleine Tastaturen, die mit der Zeit unhandlich werden würden, wenn große Dokumente darauf getippt würden. Auch die Bildschirme sind klein und könnten die Augen nach einiger Zeit strapazieren.
Als Telefon funktioniert ein Taschencomputertelefon ähnlich wie ein normales Mobiltelefon. Ein großer Unterschied besteht darin, dass das Mobiltelefon mit einem vollständigen Betriebssystem im Hintergrund gleichzeitig mit dem Internet verbunden sein könnte. Dies könnte einigen Benutzern die Möglichkeit geben, Voice over Internet Protocol (VoIP) zu verwenden, anstatt sich bei einem großen Mobilfunkanbieter anmelden zu müssen. Die Integration des Internetzugangs mit einem Mobiltelefon könnte zu hybriden Anwendungen führen, die die Verbindung zwischen den beiden Geräten aufheben.