Eine Pistenkarte ist eine topografische Karte, die Höhenänderungen auf einer sehr detaillierten Ebene zeigt. Architekten, Landschaftsarchitekten und Planer der Gewässerkontrolle verwenden eine Hangkarte, um einen bestimmten Standort zu bewerten. Um eine dieser Karten zu generieren, sind detaillierte Daten erforderlich.
Viele Leute sind mit topografischen Karten vertraut, die im Allgemeinen als Topo-Karten bezeichnet werden und von mehreren nationalen geologischen Vermessungsbehörden bereitgestellt werden. Diese Diagramme zeichnen Linien durch Punkte konstanter Höhe: Je näher die Linien auf der Karte liegen, desto steiler ist die Landschaftsform. Die meisten Topo-Karten sind so aufgebaut, dass die vertikale Höhe zwischen zwei benachbarten Linien 20 bis 50 Meter beträgt. Diese Entfernung ist nicht sinnvoll für Berufe, die auf einem einzigen Wohn- oder Gewerbegebiet arbeiten. Auf einer Pistenkarte können die Isolinien oder die Linien mit derselben Höhe Höhenunterschiede von nur 6 cm anzeigen.
Die Vermessungen des Geländes werden mit traditioneller Ausrüstung durchgeführt, darunter Maßbänder, Wasserwaagen und ein Instrument zur Winkelmessung, das als Theodolit bezeichnet wird und auf einem Stativ montiert ist. Zur weiteren Ausrüstung gehören elektronische Entfernungsmesser (EDM) und Geräte des globalen Positionsbestimmungssystems (GPS). Die Systeme sind ausgereift, aber die Benutzer benötigen noch viel Erfahrung, um gute Daten zu generieren.
Sobald die Daten für eine Pistenkarte vorliegen, können mehrere Softwarepakete die Karten erstellen und Punkte gleicher Höhe verknüpfen. Diese Aufgabe ist einfach, wenn die Hänge steil sind und sich die Höhe schnell ändert. In flachen Gebieten sind die Isolinien weniger offensichtlich und erfordern manchmal menschliche Entscheidungen oder die Überprüfung der Daten durch einen Besuch vor Ort. Ein Tick-Sheet, eine Karte mit unterschiedlichen Isolinien, die auf die Karte skaliert sind, ist ein praktisches Werkzeug zum Erstellen und Verifizieren von Vermessungsdaten.
Eine der wertvollsten Anwendungen einer Karte ist die Vorhersage des Wasserflusses. Grundwasser kann zu Hebungen und Verschiebungen von Gebäuden und Parkplätzen führen. Abfluss von Stürmen kann auch Sachschäden verursachen. Eine Neigungskarte kann auch die Platzierung von Versorgungsleitungen und ihre Tiefe anzeigen.
Eine Aspect-Neigungs-Karte überlagert die Höheninformationen mit Aspect-Informationen. Die Blickrichtung wird auf der Karte durch die Schattierung der Isolinien angezeigt. Diese Karten werden verwendet, um unter anderem die Ansichten der zukünftigen Bewohner eines Gebäudes, die Wirksamkeit von Solarenergieanlagen und die besten Standorte für Obst- oder Zierbäume zu visualisieren.
Die Aspekt-Hänge-Karte kann durch das Hinzufügen bioklimatischer Daten erweitert werden. Auf der Karte werden farbcodierte Füllungen gezeichnet, um sumpfige, trockene, windige, biologisch aktive Orte, Frostzonen oder andere Gebiete anzuzeigen. Die Kenntnis dieser kleinen Zonen hilft, Zugvögel, gesunde Pflanzen und eisfreie Gehwege und Auffahrten zu erhalten.