Tatsächlich braucht die Erde 23 Stunden, 56 Minuten und 4.06 Sekunden für eine Umdrehung um ihre Achse, nicht 24 Stunden. Dies wird als Sterntag bezeichnet und ist die Zeit, die die Erde braucht, um eine vollständige Drehung um ihre Achse zu vollziehen und in der gleichen Position relativ zu den Sternen zu enden. Ein Sonnentag ist die Zeit, die die Erde braucht, um eine volle Umdrehung um ihre Achse zu machen und in der gleichen Position relativ zur Sonne zu enden. Sonnentage sind etwa vier Minuten länger als Sterntage, weil sich die Erde jeden Tag gleichzeitig etwa ein Grad um die Sonne bewegt, also muss sie sich zum Ausgleich etwas mehr drehen.
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Es ist auch möglich, einen Tag in Bezug auf die Rotation der Erde relativ zum Mond zu messen. Dies wird als Mondtag bezeichnet und dauert 24 Stunden und 48 Minuten, da sich der Mond ständig um die Erde dreht, so dass die Erde länger braucht, um die gleiche Position relativ zum Mond zu erreichen.
Die anderen Planeten im Sonnensystem, außer Venus und Uranus, drehen sich auf die gleiche Weise wie die Erde, was bedeutet, dass die Sonne auf diesen Planeten immer noch im Osten auf- und im Westen untergeht. Venus und Uranus drehen sich in die entgegengesetzte Richtung, und im Fall von Uranus scheint er seitwärts zu rotieren, da seine Achse fast flach ist.
Einige Kulturen verwenden siderische Monate, die etwa 27 Tage, 7 Stunden, 43 Minuten und 11.5 Sekunden dauern. Diese werden durch die Rotation des Mondes in Bezug auf die Sterne gemessen, was dazu führt, dass Monate in 27 oder 28 „Mondvillen“ unterteilt werden, die auch als Dekane, Manzils oder Nakshatras bekannt sind.