Eine Preisanleihe ist ein unverzinsliches Wertpapier, das manchmal von einer Regierung ausgegeben wird, um Betriebskapital für Regierungsprojekte zu generieren. Der Ansatz funktioniert insofern wie eine Lotterie, bei der jede Person, die die Anleihe hält, bei jeder Ziehung berechtigt ist, eine Art Geldpreis zu erhalten. Der Anleger muss nicht ständig an der Ziehung teilnehmen, solange er mindestens eine Preisanleihe hält. In den meisten Ländern, die dieses Modell verwenden, gelten alle Gewinne aus den Ziehungen als steuerfrei.
Während mehrere Nationen auf der ganzen Welt ein Preisanleihemodell verwenden, ist das bekannteste Beispiel die Republik Irland. Die Anleihen wurden erstmals in den späten 1950er Jahren ausgegeben, wobei die Anleihen und Ziehungen so strukturiert waren, dass sie den Bestimmungen des Finance Act von 1956 entsprachen die Durchführung der jährlichen Ziehung. Im Laufe der Jahre nahm die Häufigkeit der Ziehungen zu und wechselte Anfang der 1990er Jahre von einer jährlichen Veranstaltung zu einer wöchentlichen Veranstaltung. Die Ziehung findet derzeit jeden Freitag im Postamt in Dublin statt, wobei die Ergebnisse unverzüglich den Medien bekannt gegeben werden.
Es ist wichtig zu beachten, dass eine Preisanleihe keine Rendite in Form von Zinszahlungen bietet. Der Anleger erhält nur dann eine Rendite, wenn er während einer der wöchentlichen Ziehungen tatsächlich einen Preis gewinnt. Erfreulicherweise sind die Anleihen relativ günstig, so dass man sich beteiligen kann, ohne dabei viel Geld zu binden. In der Zwischenzeit wird die Beteiligung an der Anleiheemission als eine Möglichkeit angesehen, Mittel zu beschaffen, mit denen die Regierung dann die Dienstleistungen verbessern kann, die allen Einwohnern des Landes angeboten werden. Auch wer nicht durch den Kauf einer Preisanleihe an der Verlosung teilnimmt, profitiert aus dieser Sicht am Ende zumindest teilweise von dem Projekt.
Während eine Preisanleihe für den Inhaber keine Art von Zinsen einbringt, behält die Anleihe weiterhin ihren Nennwert. Dies bedeutet, dass der Anleger jederzeit die Anleihen einlösen kann und den ursprünglich dafür gezahlten Betrag erhält. In einigen Ländern muss zwischen dem Kauf und dem Verkauf der Anleihe eine Wartezeit liegen, die jedoch nicht allgemeingültig ist. Der Rückverkauf der Anleihen hindert den Anleger in keiner Weise daran, zu einem späteren Zeitpunkt neue Anleihen zu erwerben, wenn seine finanziellen Verhältnisse dies zulassen.