Aufsichtsbehörden sind Organisationen, die mit der Überwachung der Prozesse und Verfahren beauftragt sind, die in der Funktion einer bestimmten Branche eingesetzt werden. In vielen Fällen ist die Regulierungsbehörde eine Abteilung oder Abteilung einer Regierungsbehörde und konzentriert sich auf die Festlegung und Durchsetzung der gesetzlich vorgeschriebenen Standards in Bezug auf Handelsfragen. Es gibt auch Regulierungsbehörden, die in bestimmten Branchen geschaffen und unterhalten werden, die keine Verbindung zu einer Regierungsbehörde haben, aber als Überwacher unethischer Aktivitäten innerhalb dieser Branche dienen.
Das gebräuchlichste Modell für eine Regulierungsbehörde ist eine Regierungsbehörde, die für die Erstellung von Regeln und Vorschriften verantwortlich ist, die den Gesetzen des Landes entsprechen und eine spezifische Anwendung auf eine bestimmte Art von Aktivität haben. Eine Aufsichtsbehörde dieser Art kann beispielsweise Anlagen beaufsichtigen, die den Kauf und Verkauf von Aktien, Anleihen und anderen Wertpapieren beinhalten. Im Rahmen ihrer Aufgaben erstellt die Agentur Vorschriften, die sowohl für den Käufer als auch für den Verkäufer sowie für jeden Agenten oder Vermittler gelten, der bei Wertpapiergeschäften hilft. In den meisten Ländern hätte dieselbe Behörde weitreichende Befugnisse, die es dem Unternehmen ermöglichen, jede Transaktion oder eine Reihe von Transaktionen zu untersuchen, die gegen diese Vorschriften und damit gegen die Gesetze des Landes verstoßen.
Der Anwendungsbereich der von einer bestimmten Aufsichtsbehörde festgelegten Vorschriften gilt in der Regel für jeden Aspekt eines Transaktionsprozesses und soll die besten Interessen sowohl des Käufers als auch des Verkäufers schützen. Aus diesem Grund werden diese Regelungen häufig so strukturiert, dass jederzeit vollständige Transparenz gewährleistet ist. Dies schafft ein Umfeld, in dem beide Parteien der Transaktion verpflichtet sind, alle Informationen, die sich auf diese Transaktion auswirken könnten, vollständig offenzulegen.
Darüber hinaus wird eine Regulierungsbehörde auch die Voraussetzungen für den Abschluss einer solchen Transaktion festlegen. Dies bedeutet, dass Käufer und Verkäufer, wenn sie diese Qualifikationen nicht erfüllen, keine Geschäfte tätigen dürfen. Regelungen dieser Art helfen, Situationen zu vermeiden, die letztlich die Stabilität einer bestimmten Branche oder der gesamten Volkswirtschaft gefährden könnten. Ein Anleger muss beispielsweise über eine bestimmte Menge an Vermögenswerten verfügen, um an einigen Anlagemöglichkeiten teilnehmen zu können. Gleichzeitig müssen Unternehmen, die Aktien ausgeben, bestimmte Kriterien erfüllen, um bis zu einer bestimmten Anzahl von Aktien auszugeben.
Aufsichtsbehörden werden nicht nur geschaffen, um Umfang und Struktur von Finanztransaktionen zu überwachen. In vielen Ländern gibt es oft eine Regulierungsbehörde, die Standards für die Lebensmittelreinheit, die Zulassung von Arzneimitteln zur Verwendung durch Ärzte und sogar die Überwachung von Unternehmen und deren Auswirkungen auf die Umwelt festlegt. Nicht selten sind diese Behörden auch befugt, bei Verstößen gegen geltende Vorschriften Bußgelder zu verhängen und bei Bedarf rechtliche Schritte einzuleiten.