Die REM-Verhaltensstörung (RBD) ist eine Schlafstörung oder Parasomnie, die während des REM-Schlafs auftritt. Eine Person mit RBD wird ihre Träume oft auf gewalttätige körperliche Weise ausleben, und dies kann lautes Schreien oder Grunzen beinhalten. Für die 1986 erstmals beschriebene REM-Verhaltensstörung ist keine Ursache bekannt.
Der Schlaf hat zwei Hauptphasen, den NREM-Schlaf und den REM-Schlaf. Der NREM-Schlaf oder nicht schneller Augenbewegungsschlaf hat vier Phasen und jede Phase hat ihre eigenen einzigartigen Eigenschaften. Der REM-Schlaf beinhaltet mehrere physiologische Veränderungen, einschließlich erhöhter Gehirnaktivität, Augenbewegungen, beschleunigter Atmung und Muskelentspannung. Diese Muskelentspannung beinhaltet eine Lähmung der wichtigsten willkürlichen Muskeln, während die erhöhte Gehirnaktivität Träume verursacht.
Bei Menschen, die an einer REM-Verhaltensstörung leiden, treten Träume während des REM-Schlafs auf, die Muskellähmung jedoch nicht. Dies ermöglicht es ihnen, ihre Träume intensiv und manchmal gewaltsam auszuleben. Während des REM-Schlafs kann das Verhalten einer Person mit RBD Reden, Schlagen, Aufsetzen, Greifen, Aus dem Bett springen, Schlafwandeln und Schlafschrecken umfassen. Der Körper kann sich auch sekunden- oder gar minutenlang sehr steif anspannen. Diese Aktivitäten beschränken sich normalerweise, aber nicht immer, auf das Bett und seine Umgebung, und manchmal kann der schlafende Partner der Person dadurch verletzt werden.
Die Person mit RBD wird sich normalerweise an diese Aktivitäten kaum oder gar nicht erinnern, es sei denn, sie verletzt sich und wacht auf. Sie können sich jedoch normalerweise lebhaft an die Träume erinnern, die sie während der Episode hatten. Diese Träume beinhalten normalerweise körperliche oder gewalttätige Aktivitäten wie Kämpfen, Angreifen oder Laufen.
Es wurde festgestellt, dass die REM-Verhaltensstörung bei Männern im Alter zwischen 15 und 100 Jahren am häufigsten vorkommt. Nur ein Zehntel derjenigen, die an RBD leiden, sind weiblich. Die Ursache der REM-Schlafverhaltensstörung ist unbekannt, aber der Beginn ist oft mit mehreren degenerativen neurologischen Erkrankungen wie der Parkinson-Krankheit und der Multisystematrophie verbunden. Manchmal kann eine akutere Form der REM-Verhaltensstörung auch durch Alkohol- oder Drogenentzug entstehen. Die Behandlungen für REM-Verhaltensstörungen umfassen Schlafüberwachung, medikamentöse Therapie und das Ausschließen möglicher anderer Ursachen.