Eine Glättkelle ist ein Maurerwerkzeug, das zum Füllen und Formen des Mörtels zwischen den Ziegeln verwendet wird, ein Verfahren, das als Pointing bekannt ist. Es hat eine dreieckige Klinge von etwa 12.7 cm Länge, die mit einem Griff aus Kunststoff oder Holz verbunden ist. Spitzkellen können auch zum Ausbessern von altem Mörtel verwendet werden und sind wichtige Werkzeuge bei archäologischen Ausgrabungen.
Glättkellen von besserer Qualität werden aus einem einzigen Stück Stahl geschmiedet, im Gegensatz zu billigeren Versionen, bei denen Klinge und Schaft nur zusammengeschweißt werden dürfen. Eine aus einem Stück gefertigte Kelle ist wahrscheinlich stärker. Diese Stärke kommt vom Rückgrat der Kelle, das sich vom Griff bis zur Klingenspitze erstreckt, und wird geschwächt, wenn es eine Verbindung enthält.
Während traditionelle Griffe aus Holz immer noch im Einsatz sind und von manchen bevorzugt werden, haben viele Glättkellen heute ergonomische Griffe aus weichem Kunststoff, die sich im Laufe der Zeit dem Griff des Benutzers anpassen können. Obwohl eine Spitzkelle in ihrer Form der größeren Maurerkelle ähnelt, die zum Verteilen von Mörtel und zum Schneiden von weichen Ziegeln verwendet wird, ist sie kleiner und hat eine etwa halb so lange Klinge. Während die Klinge der größeren Maurerkelle eine speziell gehärtete, abgerundete Kante hat, die sich zum Schneiden von Ziegeln eignet, fehlt diese bei der Spitzkelle.
Es gibt verschiedene Arten von Spitzkellen, wobei London und Philadelphia die beliebtesten Versionen sind. Die Klinge der Londoner Kelle ist im Vergleich zu der der Philadelphia-Kelle recht fein, die größer und breiter ist. Die sogenannte Schrägspachtel hat eine sehr schmale Klinge, etwa so breit wie der Mauerspalt und wird speziell zum Nachspachteln von Fugen im Mauerwerk nach dem Entfernen von altem Schadmörtel verwendet. Jede Glättkelle sollte richtig gepflegt werden, indem sie sauber gehalten und bei Nichtgebrauch leicht geölt wird.
Es ist wichtig, eine Maurerkelle richtig zu halten, wobei alle vier Finger um den Griff gewickelt sind und der Daumen oben liegt. Dies sorgt für eine bessere Balance und Kontrolle und verhindert, dass der Daumen in den Mörser ragt, was passieren könnte, wenn der Daumen auf der Klinge oder dem Schaft der Kelle liegt. Im Falle eines Archäologen wird die Kelle mit der Klingenkante flach gegen die Erde gehalten, um dünne Schmutzschichten aus dem Inneren eines Grabens sanft abzukratzen.