Ein Gradnetz ist ein Liniennetz, das je nach Anwendung zur geografischen Darstellung, Skalierung und Fokussierung verwendet werden kann. Obwohl ein Gradnetz manchmal als Raster bezeichnet wird, ist es nicht unbedingt ein Raster, und es gibt verschiedene Möglichkeiten, Koordinaten innerhalb des Gradnetzes zu beschreiben. Ein gängiges Beispiel für ein Gradnetz ist ein Linienraster auf einer Karte, das Längen- und Breitengraden entspricht.
Ein geografisches Gradnetz ist ein Netzwerk von geografischen Linien. Menschen lokalisieren Objekte innerhalb des Netzwerks sich kreuzender Linien, indem sie sich gezielt ihre geografischen Standorte ansehen. Anstatt Orte in Bezug auf das Raster anzugeben, beispielsweise durch die Verwendung von Zahlen entlang der X- und Y-Achse, sprechen die Leute über ihren Breiten- und Längengrad. Ein geografisches Gradnetz kann gekrümmte Linien für den Längengrad verwenden, um Orte innerhalb des Liniennetzes genauer darzustellen, da der Globus rund und das Gradnetz flach ist, was im Interesse der Genauigkeit einige Anpassungen erfordert.
Strichplatten können auch an Okularen angebracht werden. Ein Okularraster kann verwendet werden, um ein Raster auf alles zu legen, was jemand durch das Okular betrachtet, sei es eine Kolonie mikroskopischer Organismen auf einer Petrischale oder die natürliche Umgebung, die durch ein Spektiv betrachtet wird. Die Linien des Rasters können als Maßstab dienen, beispielsweise wenn Personen Objekte in ihrem Blickfeld vermessen möchten, und auch als Navigationshilfe, die es Personen ermöglicht, Objekte innerhalb bestimmter Quadrate zu isolieren.
Ein Gitter aus gekreuzten Linien kann für einige Arten der optischen Fokussierung sehr hilfreich sein. Es kann auch von Vorteil sein, wenn Personen zielen und wenn Personen absolute Informationen über das, was sie sehen, bereitstellen möchten. Anstatt mit einem Fadenkreuz „schauen Sie oben links im Bild“ zu sagen, kann jemand „Check Square F2“ sagen. Strichplatten können auch für Messungen und genaue Bevölkerungszählungen verwendet werden; Es ist einfacher, den Inhalt jedes Quadrats zu zählen und zu addieren, als zu versuchen, alles im Bild auf einmal zu zählen.
Unterschiedliche Strichplatten sind für unterschiedliche Zwecke konzipiert. Ein Okularraster kann so gestaltet sein, dass es Informationen über den Maßstab liefert oder als einfaches Raster dient, um Objekte innerhalb des Rasters zu isolieren. Kartenraster werden sorgfältig kalibriert, damit sie den Breiten- und Längengraden in der realen Welt so gut wie möglich entsprechen. Selbst bei einer Anpassung kann es in hohen Breitengraden schwierig sein, genau zu sein.