Arsen ist ein metallisches Element, das natürlicherweise in der Erde vorkommt und das chemische Symbol As hat. Trotz seines Rufs als giftiges Gift hat Arsen viele andere nützliche Eigenschaften. Die chemischen, physikalischen und anderen Eigenschaften von Arsen variieren je nach Form und Eigenschaften dieses Elements. Es kann sowohl ein Metall als auch ein Nichtmetall sein und kommt in flüssiger, fester und gasförmiger Form vor. Unabhängig von den Eigenschaften und dem Zustand von Arsen weist dieses Material immer die Ordnungszahl 33 auf, die seinen 33 Elektronen entspricht.
Die physikalischen Eigenschaften von Arsen hängen stark von seiner Verarbeitung ab. Natürliches Arsen hat eine graue, silbrige Farbe und dient als hochwirksames Leitmaterial. Es hat einen Knoblauchgeruch und ist chemisch stabil, aber ziemlich spröde.
Beim Erhitzen ändern sich die Eigenschaften von Arsen, wenn es in eine Flüssigkeit und dann in ein Gas umgewandelt wird. Dieses Gas ist als gelbes Arsen bekannt und entwickelt beim Abkühlen und Erstarren eine weiche, wachsartige Textur. Sobald gelbes Arsen dem Licht ausgesetzt wird, verwandelt es sich in schwarzes Arsen. Schwarzes Arsen gilt als Mineral und ist vollständig nichtmetallisch.
Um die chemischen Eigenschaften von Arsen zu untersuchen, müssen Merkmale wie Siedepunkt und Löslichkeit analysiert werden. Arsen kocht bei 615 Grad Celsius (1,139 Fahrenheit), während feste Versionen bei 814 Grad Celsius (1,497 Fahrenheit) schmelzen. Es ist in seinem natürlichen Zustand nicht wasserlöslich, obwohl Arsen oft mit natürlichen Salzen oder Mineralien bindet, die in einigen Fällen wasserlöslich sein können. Je nachdem, wo Arsen vorkommt, kann es in kristalliner oder pulverförmiger Form vorliegen.
Eine der bekanntesten Eigenschaften von Arsen ist seine Toxizität. Der Mensch hat Arsen seit mehr als einem Jahrtausend als starkes Gift erkannt und dieses Element sowohl als Herbizid als auch als Insektizid verwendet. In einigen Fällen wurde es auch in Arzneimitteln oder sogar in Schönheits- und Kosmetikprodukten verwendet. Der Mensch hat Arsen auch als chemische Waffe oder einfach als diskrete Methode verwendet, um alte Könige und andere Anführer zu vergiften.
Auch in seinem natürlichen Zustand kann Arsen bei Kontakt mit örtlichen Wasservorräten zu Unfallerkrankungen oder zum Tod führen. Nach der Einnahme oder Inhalation konkurriert dieses Material mit Phosphaten im Körper während der Standard-Stoffwechselprozesse, was schließlich zu einem Massenorganversagen führt.
Einige Eigenschaften von Arsen machen es in der Industrie und im verarbeitenden Gewerbe nützlich. Die Behandlung von Kupfer mit Arsen verleiht dem Kupfer eine silbrige Oberfläche, was es zu einem beliebten Werkzeug für Fälscher macht. In der heutigen Zeit wird Arsen verwendet, um Blei und Kupfer zu härten oder Verfärbungen in Messing, Bronze und sogar Glas zu verhindern. Er dient auch als der schnellste verfügbare Halbleiter, wird jedoch aufgrund seiner hohen Kosten selten verwendet.