Die Surinam-Kröte, Pipa pipa, ist eine Amphibie, die in halbtropischen Umgebungen in Teilen Mittel- und Südamerikas vorkommt. Diese Kreatur ist graubraun gesprenkelt, ist normalerweise 6 bis 8 cm lang und hat einen ungewöhnlich flachen Körper, der mit Knötchen und Beulen bedeckt ist. Die Surinam-Kröte hat einen dreieckigen Kopf und kleine, lidlose dunkle Augen, die Perlen ähneln. Es wurde beschrieben, als ob es nicht mehr am Leben wäre.
Pipa pipas obere Gliedmaßen sind schwach und können ihr Gewicht in der traditionellen Haltung, die man im Allgemeinen mit Fröschen und Kröten verbindet, nicht tragen; Stattdessen liegt seine normale Körperhaltung flach. Die Surinam-Kröte lebt auf dem Grund von Teichen und Sümpfen und kommt etwa alle 30 Minuten an die Oberfläche, um Luft zu holen. Seine Vorderpfoten haben lange Finger mit Krallen und ohne Schwimmhäute. Jeder Finger ist mit einem sternförmigen Organ versehen, mit dem die Bewegungen der Beute erkannt werden, was ihm den Spitznamen Sternfingerkröte einbringt.
Die Surinam-Kröte hat weder Zunge noch Zähne, sondern hat zwei Essmethoden entwickelt. In einem klafft es den Mund auf, bläht seinen Körper auf und atmet eine große Menge Wasser und die darin enthaltenen Stoffe ein. Jegliche Nahrung wird zurückgehalten, während Sand und andere Ablagerungen ausgestoßen werden. Seine andere Methode, Beute zu fangen, besteht darin, ruhig auf Beute zu warten, die in die Reichweite seiner vorderen Hände kommen könnte. Surinam-Kröten fressen Insekten, kleine Fische, Würmer und Krebstiere.
Im Gegensatz zu ihren schwachen Vorderbeinen sind die Hinterbeine der Surinam-Kröte stark und groß und unterstützen sie bei ihrem ungewöhnlichen Balzverhalten. Die Fortpflanzung findet während der Regenzeit statt und kann durch die Zunahme der Wassertiefe und die daraus resultierende Abkühlung der aquatischen Umgebung eingeleitet werden. Da die Männchen keine Zunge haben, können sie nicht krächzen; Sie verwenden jedoch Knochenplatten in ihren Mündern, um ein klickendes Geräusch zu erzeugen, wenn sie umwerben.
Das sich paarende Männchen und Weibchen führen eine Reihe von Salto-ähnlichen Bewegungen aus. Jedes Mal, wenn sie sich umdrehen, setzt das Weibchen bis zu 10 Eier frei, die das Männchen trägt, befruchtet und auf ihrem Rücken ablegt, wenn sie sich erneut umdrehen. Bis zu 200 Eier können vom Weibchen produziert werden, obwohl der Durchschnitt etwa 100 beträgt. Ihr akrobatisches Verhalten setzt sich fort, bis alle Eier freigesetzt und befruchtet sind.
Die Haut auf dem Rücken des Weibchens nimmt die Eier auf, und über jedes Ei wächst eine raue Hülle. Das Weibchen trägt dann die Eier auf dem Rücken, bis sie als ausgewachsene Kröten schlüpfen. Das Schlüpfen findet 12 bis 20 Wochen nach der Eierproduktion statt und wird vermutlich ausgelöst, wenn das Weibchen beginnt, sich zu häuten. Die jungen Frösche sind ab dem Schlüpfen in der Lage, sich selbst zu ernähren und zu überleben.