Der Chinesische Riesensalamander ist der größte Salamander der Welt, wobei Exemplare von bis zu zwei Metern Länge aufgezeichnet wurden. Leider wird dieses ungewöhnliche Tier in China als Delikatesse angesehen, was sowohl in China als auch in Taiwan zu heftiger Jagd geführt hat, wo der Riesensalamander irgendwann in der Geschichte eingeführt wurde. Dies in Kombination mit der Erschöpfung des Lebensraums hat den Chinesischen Riesensalamander auf die vom Aussterben bedrohte Liste gebracht, wobei Biologen darauf hinweisen, dass sofortige Maßnahmen ergriffen werden müssen, um diese sanften Kreaturen zu retten, wenn wir möchten, dass zukünftige Generationen sie genießen. Mehrere Zoos haben Chinesische Riesensalamander in Gefangenschaft, aber ein erfolgreiches Zuchtprogramm wurde noch nicht etabliert.
Dieses Tier ist auch als Andrias davidianus bekannt und gehört zur gleichen Gattung wie der Japanische Riesensalamander, ein etwas kleinerer Verwandter. Der Chinesische Riesensalamander lebt ausschließlich im Wasser, lebt hauptsächlich in den Bächen und Seen der chinesischen Berge und bevorzugt klares fließendes Wasser als Lebensraum. Die Paarungszeit für diesen Salamander ist zwischen Juni und August, wobei die Eier auf Felsen abgelegt werden.
Diese Kreatur ist trotz der beeindruckenden Größe nicht viel zu sehen. Seine Hautfarbe ist dunkelbraun bis schwarz oder grünlich und stark gesprenkelt. Chinesische Riesensalamander sind auch mit kleinen Knötchen bedeckt und haben eine faltige Haut, die sie manchen Beobachtern sehr alt erscheinen lässt. Sie haben auch winzige und praktisch nutzlose Augen und verlassen sich auf Sinnesorgane auf ihrem Kopf, um Beute und potenzielle Bedrohungen zu erkennen.
Diese Tiere bevorzugen es, kühl zu sein, verstecken sich tagsüber unter Felsen und in Wasserpflanzen und tauchen nachts auf, um zu jagen. Technisch gesehen jagen sie nicht aktiv Beute, sondern verwenden ihre großen Münder als Siphons, um kleine Insekten und andere Wasserlebewesen in ihren Mund zu ziehen. Schon allein ihre Größe macht sie unverwechselbar, und viele Biologen befürchten, dass das Verschwinden des chinesischen Riesensalamanders von der Welt ein schwerer Schlag wäre.
Diese Tiere werden traditionell in der chinesischen Medizin verwendet und sind ein beliebtes Gourmetangebot auf dem chinesischen Tisch. Diese beiden Probleme haben zu einer weit verbreiteten Jagd auf den chinesischen Riesensalamander geführt, was ihn ernsthaft gefährdet. Das Problem wurde durch die weit verbreitete Verschmutzung in China verschärft, die das Verbreitungsgebiet dieser empfindlichen Amphibien stark eingeschränkt hat. Biologen hoffen, den Salamander in situ zu erhalten, indem sie Jagdbeschränkungen fördern und möglicherweise wilde Brutkolonien in Reservaten gründen.