Um Suppen, Eintöpfe und andere warme, nasse Gerichte elegant und doch altmodisch zu servieren, verwenden manche Köche gerne eine Terrine. Diese Servierschale ist speziell für warme Speisen konzipiert. Normalerweise geformt wie eine ovale Schüssel mit Griffen und einem Deckel, haben Terrinen breite Mündungen und tiefe Innenräume, um ein einfaches Schöpfen und Servieren zu ermöglichen.
Altmodische Terrinen werden normalerweise aus Porzellan oder einer anderen Keramikbasis hergestellt. Einige sind auch aus Silber gefertigt. Moderne Sorten können aus Edelstahl oder anderen ähnlichen Materialien hergestellt werden. Viele Terrinen haben Füße, was Menschen und Gegenständen wie Tischdecken vor dem Verbrennen schützen kann.
Der gewölbte Deckel oder Deckel einer Terrine weist typischerweise einen Griff oder Knopf an seiner höchsten Stelle auf. Dadurch wird sichergestellt, dass der Gast den Deckel abnehmen kann, ohne sich die Finger zu verbrennen. Der Deckel selbst hilft, den Inhalt der Terrine frisch und heiß zu halten und kann sowohl in Familien- als auch in Restaurantatmosphäre serviert werden.
Neben einem Deckel werden die meisten Terrinen mit einer Platte oder Unterschale und einem Servierlöffel geliefert. Die Unterschale schützt die Hände des Servers vor dem Berühren der heißen Terrine. Es hilft auch, eine raffinierte Präsentation beim Servieren des Gerichts zu schaffen. Servierlöffel sind normalerweise breit und tief, ähnlich wie Schöpfkellen.
Obwohl die gängigste Form für diese Servier- und Essgeschirre rund ist, können sie in vielen verschiedenen Stilen und Formen existieren. Rechteckige Terrinen sind in einigen Gegenden beliebt. Einige Restaurants bieten speziellere, kreativere Formen wie Tiere oder abstrakte Kunst. Viele dieser Gerichte gelten als Sammlerstücke. Terrinen in Form beliebter Film- oder Fernsehfiguren, Sportmannschaftslogos und andere Erinnerungsstücke können ebenfalls erworben werden.
Teesalons, feine Restaurants und andere Einrichtungen können die Terrine als Herzstück verwenden. Je nach Größe und Form kann eine Terrine in der Regel genug Suppe für zwei bis sechs Personen aufnehmen. Größere Terrinen können für besondere Anlässe verwendet werden.
Terrinen sind in der Regel preiswert. Viele Sammlerstücke können jedoch recht teuer sein. Solche Servierschalen, oft aus Silber oder feinem Steingut, werden meist auf Auktionen oder Antiquitätenverkäufen verkauft. Die weltweit größte Terrinensammlung befindet sich im Bundesstaat Delaware im Henry Francis DuPont Winterthur Museum.
Im Frankreich des 18. Jahrhunderts war die Terrine als écuelle bekannt. Anstatt von einer Schöpfkelle oder einem Löffel begleitet zu werden, wurde die écuelle einfach wie ein Trinkbecher mit zwei Henkeln gekippt. Kleinere Terrinen für Saucen wurden Saucières genannt.