Eine tragbare Infrarotsauna ist eine Einpersonensauna, die relativ einfach an verschiedene Orte gebracht werden kann. Es verwendet Strahlungswärme – Wärme, die ohne direkten Kontakt übertragen wird – um Infrarotstrahlung zu erzeugen. Tragbare Saunen können aus einer Vielzahl von Materialien und Stilen hergestellt werden und verwenden im Allgemeinen einen elektrischen Ofen als Wärmequelle, obwohl einige Turmalinsteine verwenden.
Eine der gebräuchlichsten Ausführungen einer tragbaren Infrarotsauna ist eine mit einem Sitz, wie einem Stuhl oder einer Bank, zusammen mit einem Heizgerät in einem geschlossenen Behälter aus Mylar®, geformtem Kunststoff oder einem anderen geeigneten Material. Ein anderer Stil hat die Form eines Kokons, der über einer Matte hängt und ist für das Saunieren im Liegen gedacht. Die tragbaren Saunen umschließen den Körper bis auf den Kopfbereich und haben meist seitliche Schlitze, um die Hände nach außen zu legen, etwa zum Lesen einer Zeitschrift.
Eine tragbare Infrarotsauna wird häufig verwendet, um einige der Vorteile eines Spas zu Hause oder auf Reisen zu erreichen. Es kann Teil eines alternativen Gesundheitsprogramms sein, wie es beispielsweise von einem Spa angeboten wird und sich auf ganzheitliche Heilung oder Therapie konzentriert. Es wird angenommen, dass eine Infrarotsauna ähnliche gesundheitliche Vorteile hat wie traditionelle Saunen, die heiße Kohlen verwenden, um Dampfwärme zu erzeugen. Eine Infrarotsauna wird jedoch als „Trockensauna“ bezeichnet, da sie Wärme und Schwitzen ohne Wasser erzeugt.
Während eine herkömmliche Sauna normalerweise Temperaturen zwischen 158 und 212 °C erzeugt, arbeitet eine Infrarotsauna in der Regel mit einer maximalen Temperatureinstellung von 70 °C bis 100 °C niedriger 60°F (80°C). Eine typische tragbare Infrarotsauna erwärmt sich innerhalb relativ kurzer Zeit auf ihre optimale Temperatur. Sie unterscheidet sich auch von einer normalen Sauna dadurch, dass ihre Infrarotstrahlung bis zu 15.5 cm in die Haut eindringen kann, während die Wärme einer gewöhnlichen Sauna in der Nähe der Hautoberfläche stoppt.
Eine tragbare Infrarotsauna kann einen von drei Typen haben: Nahes Infrarot, Mittleres Infrarot oder Fernes Infrarot. Es wird allgemein angenommen, dass Ferninfrarotstrahlung die höchsten gesundheitlichen Vorteile für den Körper hat, da eine größere Menge positiver Ionen im Körper in negative Ionen umgewandelt wird. Das tiefere Eindringen der Ferninfrarotstrahlung in die Knochen und Muskeln wird auch zur Ausscheidung von Giftstoffen empfunden.
Unter den vielen anderen gesundheitlichen Vorteilen, die sie bieten kann, hilft eine tragbare Infrarotsauna, arthritische Schmerzen und Gelenksteife zu lindern. Es kann auch helfen, Stress abzubauen und die Durchblutung zu steigern, indem es die Arterien und Venen erwärmt und erweitert. Ein umsichtiger Gebrauch wird jedoch empfohlen. Es wird empfohlen, Sitzungen von mehr als einer halben Stunde am Stück nicht zu überschreiten.
Während alle Saunen Schwitzen produzieren, tun dies bei herkömmlichen Saunen und Infrarotsaunen anders. Eine herkömmliche Sauna erwärmt die Luft, während eine Infrarotsauna die Gegenstände in der Luft erwärmt, beispielsweise einen Körper in einem geschlossenen Raum. Infrarotstrahlung kann bis zu dreimal mehr Schweiß produzieren als eine herkömmliche Sauna. Außerdem kann die Ionisierung so vieler Wassermoleküle zu Ohnmacht führen, insbesondere bei Patienten, die Blutdruckmedikamente einnehmen, und bei älteren Menschen.
Eine Infrarotsauna kann ohne entsprechende Vorsichtsmaßnahmen auch Verbrennungen oder Augenschäden verursachen. Übermäßige oder längere Einwirkung von Infrarotwärme kann die Hautoberfläche verbrennen. Das Einhalten des empfohlenen Zeitlimits von einer halben Stunde kann dazu beitragen, diese Komplikation zu vermeiden. Eine schwerwiegendere Folge sind jedoch mögliche Augenschäden durch die ferne Infrarotstrahlung. Augenschutz, wie das Tragen einer UV-Maske, kann helfen, Verbrennungen der Hornhaut zu verhindern. Darüber hinaus kann es von Vorteil sein, zusätzliches Wasser zu trinken, um eine Dehydrierung zu vermeiden.