Eine Trombewand ist eine Art Solarheizung. Die Wände bestehen aus einem dicken wärmeabsorbierenden Material, damit sie tagsüber Wärme aufnehmen und nachts langsam an das Haus abgeben können. Eine Trombewand ist eine Art indirekter Gewinn-Solaranlage, die Sonnenwärme in einem an Wohnräume angrenzenden Bereich einfängt.
Das Konzept, Wärme in einer Wand einzufangen, um eine Wohnung nachts warm zu halten, reicht viele Jahre zurück, und Trombewände sind nur eine Technik dafür. Trombe-Wände wurden 1881 von Edward Norse patentiert, obwohl sie erst in den 1960er Jahren populär wurden. Die Trombewand hat ihren Namen von Felix Trombe, der dazu beigetragen hat, das Design populär zu machen, indem er in den französischen Pyrenäen Häuser mit Trombewänden baute.
Eine dicke Mauerwerkswand ist der Hauptbestandteil dieser Art von Solarheizungsanlage – übliche Mauerwerksmaterialien sind Ziegel, Stein, Beton und Lehm. Die Wände sind normalerweise zwischen 4 und 16 Zoll (etwa 10.16 bis 40.64 Zentimeter) dick und nach Süden ausgerichtet, um die Sonnenwärme am effektivsten einzufangen. Dunkle Glasur wird verwendet, um die Oberfläche der Wand zu beschichten, damit sie die Wärme absorbiert. Eine Glasscheibe, die ein- oder zweilagig sein kann, wird dicht an der Wandoberfläche angebracht. Glas mit hoher Transmission eignet sich in der Regel am besten, um Wärme an die Wand zu leiten.
Die Trombewand funktioniert, indem sie tagsüber die Wärme der Sonne absorbiert. Da die Wand sehr dick ist, braucht die Wärme Zeit, um durch die Wand zu wandern, und die Wärme wird in der gesamten Wandstärke gespeichert. Bei optimaler Gestaltung einer Wand gelangt die Wärme in der Abenddämmerung ins Innere der Wand und gibt die Wärme langsam die ganze Nacht über ab. Die große Oberfläche der Wand hilft dabei, den Raum gleichmäßig zu erwärmen.
Einige Trombe-Wandsysteme enthalten Lüftungsöffnungen an der Ober- und Unterseite der Wand. Diese Lüftungsschlitze leiten tagsüber Wärme ins Haus. Eine Wand erfordert 10 bis 12 Quadratzoll (etwa 64.5 bis 77.4 Quadratzentimeter) Lüftungsraum pro linearem Fuß (etwa 30.5 linearer cm) Wand.
Im Vergleich zu anderen Formen der passiven Solarheizung haben Trombewände während der Nacht weniger Wärmeverluste. Sie sind auch sehr einfach zu bauen und zu warten. Andererseits sammeln sie Wärme weniger effizient als andere Techniken, und sie verlieren ihre gespeicherte Wärme und können sogar an aufeinanderfolgenden bewölkten Tagen Wärme abgeben.