Eine Universitätsstiftung ist ein Geschenk von Geld, Eigentum oder anderen Vermögenswerten an ein College oder eine Universität. Stiftungen werden häufig von Schulabsolventen gestiftet, obwohl einige wohlhabende Wohltäter oder Organisationen sich einfach dafür entscheiden, einer Universität, die sie schätzen, eine Stiftung zu machen. In der Regel ist eine Universitätsstiftung entweder auf einen bestimmten Zweck, wie die Schaffung eines Stipendiums, beschränkt oder nach Ermessen der Schule frei verwendbar. Eine Universitätsstiftung kann eine großartige Möglichkeit sein, die Bildung von Studenten zu verbessern oder einfach einer Bildungseinrichtung für ihre harte Arbeit und ihren wichtigen Platz in einer Gemeinschaft zu danken.
Bei einer beschränkten Zustiftung kann der Stifter bestimmen, wie die Schenkung von der Hochschule verwendet wird. Zu den häufigsten Formen zweckgebundener Stiftungen zählen die Schaffung von Professuren und Stipendien. Stiftungsprofessuren sichern das Einkommen für eine bestimmte Lehrtätigkeit an der Universität und können weitere Vorteile wie Wohnraum oder zusätzliche Stipendien für die Stiftungsprofessorin oder den Stiftungsprofessor vorsehen. Viele Stiftungsprofessuren haben eine lange und berühmte Geschichte, darunter eine Mathematikprofessur der Cambridge University, die im 17.
Stipendienstiftungen schaffen einen unbefristeten Fonds für Studiengebühren oder Lebenshaltungskosten, die qualifizierten Studenten gewährt werden. Diese Art der Universitätsstiftung ist eine hervorragende Möglichkeit, einigen Studenten, die sich sonst möglicherweise keine Studiengebühren leisten könnten, eine Hochschulausbildung zu sichern. Stiftungsstipendien stellen oft sehr spezifische Anforderungen an die Bewerber, darunter finanzielle Bedürftigkeit, Rassen- oder Nationalgeschichte, Interesse oder nachgewiesene Begabung in einer bestimmten Disziplin oder persönliche Verdienste. Nicht selten helfen Stiftungsstifter Stipendiatinnen und Stipendiaten nach dem Studium bei der Kontaktaufnahme und Arbeitssuche.
Mit Stiftungen kann auch die Weiterbildung in einem für den Stifter interessanten Thema oder Forschungsgebiet sichergestellt werden. Eine Universitätsstiftung, die Bildungsprogramme wie eine Vortragsreihe sponsert, kann dazu beitragen, ein Geschenk einem bestimmten Bildungszweck zu widmen. Forschungsstiftungen können festgelegt werden, um die Erforschung eines bestimmten wissenschaftlichen Bereichs zu finanzieren, wie etwa Heilmittel für bestimmte Krankheiten, die Suche nach außerirdischem Leben oder die Verbesserung alternativer Energien.
Unbegrenzte Stiftungen ermöglichen es der Schule, die beste Verwendung des Fonds zu bestimmen. Während ein gewisser Teil des Stiftungsvermögens in der Regel investiert wird, um einen dauerhaften Fonds zu gewährleisten, sind die Vorschriften darüber, wie viel investiert und wie viel zum Wohle der Schule und der Schüler verwendet wird, ziemlich vage und variabel. Im 21. Jahrhundert wird vielen namhaften Privatuniversitäten vorgeworfen, uneingeschränkte Stiftungen zu horten, anstatt sie zum Wohle der Schüler der Schule zu verwenden. Die Stanford University machte 2008 Schlagzeilen, indem sie die Studiengebühren für einige Studenten durch eine größere Verteilung ihres großen Stiftungsfonds reduzierte oder sogar abschaffte, was zu Aufrufen für ähnliche Programme an anderen renommierten Universitäten führte.
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