Medizinisch als „Concha“ – lateinisch für Schale – bezeichnet, ist eine untere Nasenmuschel aufgrund ihrer abgerundeten, linearen Form Teil einer Gruppe von Knochen um die Nase, die die Atmungsaktivität unterstützen. Diese Gruppe besteht im Allgemeinen aus drei oder manchmal vier Muschelknochen, die in regalartigen Schichten angeordnet sind, wobei der größte untere Knochen im Volksmund „untere Muschel“ genannt wird. Diese Nomenklatur ist auf die luftreinigenden Funktionen der Muscheln zurückzuführen, die denen von Turbinen ähnlich sind.
Die Knochen der Nasenmuscheln sind mit einer Schicht aus klebrigem Material oder einer Schleimhaut bedeckt, die wie ein feuchter Schwamm aussieht und mit kleinen, dünnen, fadenförmigen Fäden bedeckt ist, die als „Zilien“ bezeichnet werden. Die in ständiger Bewegung befindlichen Zilien befördern eingeatmete Bakterien und andere Ablagerungen in den Rachenbereich und halten sie von der Lunge fern. Da die untere Nasenmuschel der größte Knochen ist, bietet sie die größte Oberfläche der Schleimhaut zum Reinigen und Erwärmen der in die Lunge aufgenommenen Luft auf eine Körpertemperatur von 98.6 ° F (37 ° C).
Die untere Nasenmuschel ist durch einen offenen Durchgang in der Nähe des Nasenbodens mit dem Nasenloch verbunden. Es verbindet sich auch mit dem Oberkiefer oder Oberkieferknochen an der gleichen Stelle, an der die Kieferhöhle in die Nase mündet. Wenn die Kieferhöhle eine Nasennebenhöhlenentzündung entwickelt, könnte dies aufgrund dieser Nähe auch die Schleimhaut der unteren Nasenmuschel betreffen, die eine große Oberfläche von Schleimzellen aufweist, die austrocknen und infiziert werden können.
Eine Entzündung der Nasennebenhöhlen kann aufgrund einer Obstruktion des Ganges Gesichtsschmerzen verursachen. Eine Entzündung und Obstruktion der Kieferhöhlen kann dazu führen, dass die Schmerzen im Bereich der unteren Nasenmuschel in der inneren Wange auftreten. Da Nasennebenhöhlenentzündungen im Allgemeinen auf Viren zurückzuführen sind, klingen sie in der Regel innerhalb von ein oder zwei Wochen ab. Bei anhaltenden Gesichtsschmerzen wird jedoch eine Behandlung durch einen Arzt empfohlen – beispielsweise durch einen HNO-Arzt, einen Arzt, der sich auf die Behandlung von Hals-Nasen-Ohren-Problemen spezialisiert hat.
Zu den Problemen, die die unteren Nasenmuscheln betreffen können, gehören allergische Reaktionen oder Autoimmunerkrankungen, bei denen der Körper seine eigenen Schleimzellen und nicht fremde Organismen angreift. Die unteren Nasenmuscheln können auch durch eine Reaktion auf luftgetragene Umweltgifte oder eine unbekannte Ursache anschwellen. Diese Schwellung kann so stark werden, dass es zu einer Behinderung der Nasenatmung kommen kann. In diesem Fall kann eine Operation durchgeführt werden, um die Größe der unteren Nasenmuscheln zu reduzieren, eine sogenannte Turbinoplastik.