Eine Varikozele ähnelt einer Krampfader, tritt jedoch nur bei Männern im Bereich der Hoden auf, meist oberhalb des linken Hodens. Es ist ziemlich häufig und tritt bei über 10 % der Männer auf und tritt häufig in der Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter auf. Es handelt sich im Wesentlichen um eine Vergrößerung einer oder mehrerer Plexusvenen pampiniformis, die Blut aus den Hoden ableiten. Die Forschung legt nahe, dass die Entwicklung dieser vergrößerten Venen auf leichte Anomalien in der Funktionsweise der Venen zurückzuführen sein kann.
Es kann nur wenige Symptome einer Varikozele geben, außer einer bemerkenswerten Vergrößerung oder Beule, die eindeutig eine vergrößerte Vene ist. Wenn es zusammengedrückt wird, ist es normalerweise nicht zart und fühlt sich etwas fest an. Es ist jedoch möglich, dass sich Varikozelen mehr vergrößern. Manchmal können sie auch Schmerzen verursachen, insbesondere bei längerem Sitzen oder wenn eine Person einen Tag mit schwerer Arbeit oder Anstrengung verbringt.
Eine mögliche Komplikation dieser Erkrankung besteht darin, dass sie bei einigen Männern zu Unfruchtbarkeit führen kann, und eine Untersuchung der Ursachen der Unfruchtbarkeit würde beinhalten, dass sichergestellt wird, dass ein Mann keine Varikozele hat. Eine weitere mögliche Komplikation einer unbehandelten Varikozele ist die Hodenatrophie (Schrumpfung) eines Hodens. Diese Komplikationen treten nicht immer auf, und eine Behandlung dieser Erkrankung kann nur dann angezeigt sein, wenn sie es tun oder wenn die Varikozele sehr groß ist und/oder Schmerzen verursacht.
Mehrere Methoden können verwendet werden, um eine Varikozele zu entfernen. Dazu gehören einige verschiedene offene Operationstechniken, die oft die gebräuchlichsten Reparaturmethoden sind. Chirurgen können von einem Schnitt im Bauch oder unterhalb der Leiste aus arbeiten, während sich ein Patient in Narkose befindet (oft lokale oder bewusste Sedierung). Die erweiterten Venen werden lokalisiert und entfernt (ligiert oder geschnitten). Offene Operationstechniken werden oft ambulant durchgeführt und sind meist sehr erfolgreich. Männer, die sich diesen Operationen unterziehen müssen, müssen sich möglicherweise einige Wochen erholen, bevor sie ihre normalen Aktivitäten wieder aufnehmen, und können möglicherweise etwa 6 Wochen lang keine schweren Hebearbeiten ausführen.
Andere Methoden zur Entfernung einer Varikozele können solche umfassen, die eine Laparoskopie verwenden, obwohl dies in vielen Ländern keine gängige Methode ist. Eine andere Option wird als Varikozelenembolisation bezeichnet, die relativ neu ist und manchmal als schlechte Option abgetan wird. Dabei wird eine Vene durch Katheterisierung blockiert, sodass die erweiterten Venen verschwinden. Studien zu dieser Methode legen nahe, dass sie äußerst effektiv sein kann und den Vorteil einer schnellen Erholungszeit hat. Dennoch sind viele Ärzte der Meinung, dass eine offene Operation die beste Option ist, aber die medizinische Meinung über die erfolgreichste Behandlung kann sich sicherlich ändern.