Eine Venenpumpe ist Teil eines hülsenartigen Geräts, das um Körperteile, normalerweise Gliedmaßen, gewickelt wird, um Venen zu komprimieren, damit das Blut in Richtung des Herzens gedrückt wird. Der Apparat arbeitet, indem er sich gegen die Muskeln zusammenzieht, die das Skelett des Körpers bewegen und halten. Es ist nicht-invasiv und wird typischerweise bei Erkrankungen wie tiefer Venenthrombose verwendet, bei der sich Blutgerinnsel in den tiefen Venen bilden, und venösen Stauungsgeschwüren, bei denen es sich um offene Wunden handelt, die normalerweise am Bein unterhalb des Knies zu finden sind. Die Venenpumpe kann auch bei Lymphödemen eingesetzt werden, einem Zustand, bei dem die Extremitäten aufgrund unzureichender Lymphflüssigkeitszirkulation anschwellen. Die Pumpen können entweder in einer Krankenhausumgebung oder von Patienten mit chronischen, länger anhaltenden Erkrankungen verwendet werden.
Es gibt viele Arten von Venenpumpen auf dem Markt und sie sind typischerweise in zwei Klassifikationen für die Behandlung von Lymphödemen erhältlich: Segmentpumpen und Segmentpumpen mit Gradientendruck, der vom Gerät selbst kalibriert wird. Die Segmentpumpe bläst nacheinander drei separate Luftkammern auf. Die Segmentpumpe mit Gradientendruck wird für diese Bedingung als besser angesehen, da der Druck näher an der Flüssigkeitsansammlung stärker kalibriert wird und abnimmt, wenn er sich dem Herzen nähert. Auf diese Weise kann die Flüssigkeit zum Herzen nach oben fließen. Die Pumps werden normalerweise mit Aufsätzen wie Halb- oder Ganzbeinstiefeln, Armärmeln und umfangreicheren Körperärmeln geliefert.
Nachdem die Hülle um den Bereich des Ödems oder der Flüssigkeitsansammlung gelegt wurde, wird ein Schlauch an eine Pumpe angeschlossen, die an eine Steckdose angeschlossen wird. Die Pumpe dient dann dazu, in getakteten Zyklen Luft in die Kammern zu drücken, so dass die Flüssigkeit oder das Blut aus dem Schwellungsbereich herausgedrückt wird. Die Flüssigkeit wird dann in das Körpersystem aufgenommen und schließlich als Urin freigesetzt. Die Behandlungen können bis zu zwei Stunden dauern und werden in der Regel bis zu dreimal täglich verabreicht. Techniker bringen den Patienten bei, wie die Venenpumpe außerhalb eines Krankenhauses oder einer Klinikumgebung verwendet wird.
Eine Venenpumpe, die bei tiefen Venenthrombosen verwendet wird, unterscheidet sich von einer bei Lymphödemen und wird im Allgemeinen als nicht segmental bezeichnet. Dies bedeutet, dass es keine einzelnen Luftkammern hat, sondern die Luft eine große Kammer um den Bereich des tiefen Blutgerinnsels füllt.