Eine Wühlmaus ist ein kleines Nagetier der Gattung Microtus. Viele Leute verwechseln Wühlmäuse mit Mäusen, da die beiden Tiere ziemlich ähnlich aussehen, aber Wühlmäuse haben eine Reihe einzigartiger Eigenschaften, die sie von Mäusen unterscheiden. Wenn Sie in Afrika, Nordamerika, Europa oder Asien leben, sind die Chancen sehr hoch, dass es in Ihrer Nähe Wühlmäuse gibt, da diese Nagetiere auf all diesen Kontinenten weit verbreitet sind, insbesondere in ländlichen landwirtschaftlichen Gebieten oder Regionen mit großen Gärten oder Parks .
Auf den ersten Blick kann man eine Wühlmaus mit einer Maus verwechseln. Wühlmäuse sind jedoch im Allgemeinen kleiner, mit stämmigeren Beinen, kürzeren Schwänzen und kleinen, manchmal fast versteckten Ohren. Die meisten Wühlmäuse haben eine bräunliche Farbe mit cremefarbenen bis gelben Bäuchen, kurzen Schnauzen und sehr kleinen Augen. Ihre kompakten Körper eignen sich ideal zum Graben, daher sollte es nicht überraschen, dass Wühlmäuse in kleinen Höhlen nisten und leben.
Wühlmäuse können in Wäldern, Prärien und Wiesen gefunden werden, und eine Art, die Wasserwühlmaus, lebt sogar einen semiaquatischen Lebensstil. Sie können auch hören, dass Wühlmäuse fälschlicherweise als „Feldmäuse“ bezeichnet werden, von Leuten, die sich der Feinheiten der Wühlmaus/Maus-Unterscheidung nicht bewusst sind.
Wühlmäuse können das ganze Jahr über brüten, obwohl die Wühlmauspopulationen im Frühjahr tendenziell ansteigen. Wühlmäuse sind auch zu jeder Tages- und Nachtzeit aktiv, im Gegensatz zu vielen anderen Säugetieren, die sich an einen festen Zeitplan halten. Die Lebensdauer einer Wühlmaus beträgt durchschnittlich drei bis sechs Monate, wobei einige Wühlmäuse bis zu einem Jahr leben, und wissenschaftliche Untersuchungen an Wühlmäusen haben gezeigt, dass sie eine ungewöhnlich hohe Mutationsrate aufweisen.
Die meisten Wühlmäuse fressen am liebsten Pflanzen wie Gräser und Sträucher, obwohl sie auch Insekten fressen. Da Wühlmäuse Vegetation genießen, können sie im Garten ein ernsthaftes Ärgernis sein. Sie zerstören leicht blühende Pflanzen, und sie können verheerende Schäden anrichten, indem sie die Pflanzen zerstören, bevor sie geerntet werden können. Aus diesem Grund behandeln die meisten Menschen Wühlmäuse als Schädlinge.
Die Reduzierung der Vegetations- und Mulchmenge kann ebenso zur Abwehr von Wühlmäusen beitragen wie das Anbringen von Zäunen. Manche Leute ermutigen ihre Katzen und Hunde, im Garten herumzuhängen, um Wühlmäusebesucher abzuschrecken, während andere Stellvertreter in Form von Modellen oder Ausschnitten verwenden, die die Kreaturen verscheuchen sollen. Mehrere Firmen stellen auch Abwehrmittel her, die Wühlmäuse abschrecken sollen; Diese Produkte sind nicht immer wirksam. Als allgemeine Regel ist es eine schlechte Idee, Köder für Wühlmäuse auszulegen, da andere Tiere den Köder fressen und verletzt werden könnten und vergiftete Wühlmäuse Raubtiere wie Eulen, Hunde, Katzen, Schlangen und andere vergiften könnten.