Eine Zirbeldrüse ist ein mit Flüssigkeit gefülltes Wachstum in der Zirbeldrüse im Gehirn. In den meisten Fällen ist eine Zirbeldrüsenzyste ein gutartiger Tumor, der keine Symptome verursacht. Gelegentlich kann sich eine Zyste vergrößern und auf umgebende Strukturen drücken, was zu Symptomen wie Kopfschmerzen und verschwommenem Sehen führt. In diesem Fall kann die Zyste operativ entfernt werden. Die Erforschung des Gehirns und des Nervensystems und der Zustände, die sie beeinflussen, wird als Neurologie bezeichnet.
Zirbeldrüsenzysten sind normalerweise klein, wobei die meisten weniger als 0.39 Zoll (1 cm) messen, und sie treten häufiger bei Frauen und Menschen über 40 auf. Es wird vermutet, dass sie mit Veränderungen des Hormonspiegels in Verbindung stehen; Die Zirbeldrüse ist an der Produktion und Sekretion von Melatonin beteiligt, das mit den Fortpflanzungshormonen interagiert. Diese Art von Zyste bleibt normalerweise gleich groß, aber einige werden schrumpfen und in seltenen Fällen wird eine Zyste groß genug, um Symptome zu verursachen. Es können Kopfschmerzen, Schwindel und Erbrechen sowie Sehstörungen wie verschwommenes oder doppeltes Sehen und Verlust der Augenbewegung auftreten.
Manchmal kann sich als Folge einer vergrößerten Zirbeldrüse eine Erkrankung entwickeln, die als Parinaud-Syndrom bekannt ist. Das Parinaud-Syndrom hat Symptome, die die Augen betreffen, wobei die Pupillen aufhören, auf Licht zu reagieren, obwohl sie sich immer noch normal zusammenziehen, wenn sich ein Objekt nähert. Es gibt Schwierigkeiten, die Augen zu bewegen, um nach oben zu schauen, und es können unregelmäßige, ruckartige Augenbewegungen auftreten.
Wenn eine Raumforderung wie eine Zirbeldrüsenzyste Druck auf den so genannten Aquädukt des Gehirns ausübt, einen Kanal im Gehirn, der zwei flüssigkeitsgefüllte Räume, die sogenannten Ventrikel, verbindet, wird der freie Flüssigkeitsfluss verhindert. Diese Obstruktion führt zu einem Zustand namens Hydrozephalus, bei dem sich Flüssigkeit ansammeln und Druck auf das Gehirn ausüben kann. Selten kann dies plötzlich passieren und tödlich sein, aber häufiger bleibt Zeit, das Problem chirurgisch zu behandeln.
Diese Art von Zyste kann mit einer Magnetresonanztomographie oder MRT-Untersuchung gesehen werden, wo sie als gut definierte, ovale Masse mit glatten Wänden erscheint. Da diese Zysten so häufig sind, von denen angenommen wird, dass sie bei fast einem Viertel der Erwachsenen vorhanden sind, benötigen kleine Zysten, die keine Symptome verursachen, im Allgemeinen keine Behandlung oder Nachuntersuchungen. Wenn Symptome auftreten, ist eine vollständige Entfernung einer Zyste durch eine Operation erforderlich. In Fällen, in denen der Hydrozephalus nach Entfernung der Zyste bestehen bleibt, kann ein als Shunt bezeichneter Schlauch eingesetzt werden, um Flüssigkeit aus den Ventrikeln abzuleiten.