Enterokolitis, auch Salmonellen-Enterokolitis genannt, ist eine Infektion des Dünndarms, die durch die Exposition gegenüber den Salmonellenbakterien entsteht. Personen, die sich infizieren, können bereits acht Stunden nach der Exposition Symptome zeigen und bis zu fünf Tage symptomatisch bleiben. Schwere Infektionsfälle können zu lebensbedrohlichen Zuständen führen, einschließlich einer Blutvergiftung.
Enterokolitis ist eine häufige Form der Lebensmittelvergiftung und resultiert im Allgemeinen aus der Aufnahme von mit Salmonellen kontaminierten Lebensmitteln und Wasser. Die Bakterien gedeihen unter unhygienischen Bedingungen, insbesondere bei der Zubereitung und Lagerung von Lebensmitteln. Es gibt zusätzliche Quellen und Situationen, die zum Vorhandensein von Salmonellenbakterien beitragen und ihr Gedeihen ermöglichen.
Nahrungsmittel wie Schalentiere und Geflügel, die nicht richtig zubereitet werden, sind nur eine Möglichkeit, den Bakterien ausgesetzt zu werden. Personen in Haushalten mit Familienmitgliedern, die sich kürzlich mit Salmonellen infiziert haben oder die sich kürzlich von einer Gastroenteritis erholt haben, können einem erhöhten Risiko einer Exposition gegenüber dem Bakterium ausgesetzt sein. Bestimmte beliebte Reptilienhaustiere wie Schildkröten und Eidechsen sind häufige Träger des Salmonellen-Bakteriums, daher sollte vor und nach dem Umgang mit diesen Haustieren die Hände gewaschen werden.
Infizierte Personen können nach der Exposition eine Vielzahl von Symptomen entwickeln. Symptome können Übelkeit, Erbrechen und Fieber sein. Personen können auch Bauchschmerzen und Krämpfe, Schüttelfrost und Durchfall haben. Obwohl die Infektion bis zu zwei Wochen andauern kann, sind die Betroffenen im Allgemeinen bis zu fünf Tage symptomatisch, bevor Anzeichen einer Besserung auftreten.
Die Diagnose einer Enterokolitis wird normalerweise durch eine körperliche Untersuchung und die Durchführung eines oder mehrerer Tests bestätigt. Während einer körperlichen Untersuchung kann der behandelnde Arzt den Bauch der Person auf Anzeichen von Druckempfindlichkeit oder Hautausschlag untersuchen. Tests, die durchgeführt werden, um eine Enterokolitis zu bestätigen, können den Widal-Test und eine Stuhlkultur umfassen. Der Widal-Test ist ein Bluttest, der den Spiegel spezifischer Antikörper, bekannt als Agglutinine, misst, um das Vorhandensein einer Infektion festzustellen. Eine Stuhlkultur beinhaltet die Sammlung von Fäkalien, die zum Testen an ein Labor geschickt werden.
Die Behandlung von Enterokolitis beinhaltet den Ersatz von Elektrolyten und Flüssigkeiten, die aufgrund von Durchfall erschöpft sind. Antidiarrhoikum-Medikamente und Elektrolyt-ergänzende Lösungen werden verabreicht, um das Gleichgewicht des individuellen Systems wiederherzustellen. In Fällen, in denen die Symptome an Schweregrad zugenommen haben, kann ein Antibiotikum verordnet werden. Zur Linderung der Symptome wird häufig eine Ernährungsumstellung empfohlen. Um das Aufblähen des Stuhls zu fördern, kann den Betroffenen geraten werden, Produkte wie Milch, bestimmte Früchte und Getreide zu vermeiden, bis die Symptome abgeklungen sind.
Die häufigste Komplikation im Zusammenhang mit Enterokolitis ist Dehydration, die unbehandelt lebensbedrohlich werden kann. Es ist wichtig, dass Personen weiterhin Flüssigkeit zu sich nehmen, während sie symptomatisch sind. Eine Blutvergiftung, bekannt als Septikämie, ist ein lebensbedrohlicher Zustand, der aus schweren Fällen von Enterokolitis resultieren kann. Darüber hinaus kann eine bakterielle Infektion auch zu einer Schwellung und Reizung der das Rückenmark und das Gehirn umgebenden Membranen führen, die als Meningitis bekannt ist.