Exanthema subitum, auch Roseola oder Sechste Krankheit genannt, ist eine Viruserkrankung, die Kinder zwischen sechs und 24 Monaten betrifft. Es wird am häufigsten durch die Schleimhaut eines nicht symptomatischen Babys verbreitet. Das erste Symptom eines Exanthems subitum ist ein plötzlich auftretendes hohes Fieber, das bis zu vier Tage anhält. Das Baby kann vergrößerte Lymphknoten, einen roten, nicht juckenden Hautausschlag haben, wählerisch sein und sich weigern zu essen; Husten, Halsschmerzen, Durchfall oder Erbrechen sind manchmal, aber nicht oft, mit dieser Krankheit verbunden. Roseola kann symptomatisch behandelt werden und verursacht normalerweise keine langfristigen Probleme für das Baby.
Die für das Exanthem subitum verantwortlichen Viren gehören zur Familie der Herpes und sind nicht mit dem Röteln- oder deutschen Masernvirus verwandt. Roseola wird selten bei Kindern über vier Jahren gesehen, obwohl es mindestens einen dokumentierten Fall einer 18-jährigen Ansteckung gab. Wenn eine Person exponiert ist, brütet das Virus etwa 10 Tage lang.
Nach Ablauf der Inkubationszeit wird das Baby Fieber zwischen 103 und 106 Grad Celsius haben. Manchmal kann das hohe Fieber dazu führen, dass das Baby einen Fieberkrampf bekommt. Abgesehen vom Fieber kann das Baby im Allgemeinen reizbar sein oder einen verminderten Appetit haben. Das Pflegepersonal kann geschwollene Lymphknoten unter den Armen oder oben am Hals in der Nähe des Kinns bemerken. Manchmal entwickeln Babys Husten, Halsschmerzen und andere erkältungs- oder grippeähnliche Symptome, aber das Fieber endet normalerweise abrupt am dritten oder vierten Tag.
Mit dem Ende des Fiebers kommt es zur Entwicklung eines Hautausschlags. Der Ausschlag ist normalerweise an den Armen, am Hals und am Rumpf lokalisiert. Es beginnt als rote Punkte und schreitet zu einem feinen Ausschlag fort, der nicht juckt. Nach ein bis zwei Tagen sollte der Ausschlag spontan verschwinden.
Es gibt keine Antibiotika oder andere Medikamente, um das Virus selbst zu bekämpfen. Die Behandlung ist symptomatisch. Acetaminophen oder Ibuprofen können empfohlen werden, um das Fieber zu senken. Aspirin sollte Babys, Kindern oder Teenagern nicht verabreicht werden, da dies zu einer schwerwiegenden Erkrankung namens Reye-Syndrom führen kann. Es ist sehr wichtig, das Baby hydratisiert zu halten. Schwammbäder können auch vom Kinderarzt des Babys vorgeschlagen werden.
Im Allgemeinen verschwindet das Exanthem subitum nach sechs oder sieben Tagen von selbst. Der Arzt sollte benachrichtigt werden, wenn sich der Hautausschlag verschlimmert, das Baby die Symptome nicht verträgt oder Anzeichen einer Infektion vorliegen. Wenn die Krankheit nicht den erwarteten Verlauf nimmt, sollte auch der Arzt informiert werden. In den meisten Fällen erholt sich das Baby von einem Exanthem subitum ohne nachteilige Folgen.