Fertigungstechnik ist das Gebiet der Erforschung, Entwicklung, Konstruktion, Überwachung und Verbesserung der physischen Herstellung von Produkten. Eine Person, die in dieser Position arbeitet, entwirft den eigentlichen Prozess, der das Produkt herstellt. Ein produzierendes Unternehmen erwartet vom Fertigungsingenieur, dass er die Produktionsziele erreicht und gleichzeitig einen sicheren, effizienten Betrieb gewährleistet und ein konsistentes, qualitativ hochwertiges Produkt produziert.
Bevor ein Produkt hergestellt werden kann, muss es entworfen werden. Wenn ein Hersteller beschließt, ein neues Produkt auf den Markt zu bringen, arbeitet der Fertigungsingenieur mit einem Produktdesigner zusammen. Gemeinsam werden die beiden bestimmen, welche Fertigungseinrichtungen und -verfahren erstellt und in Betrieb genommen werden müssen, um das Produkt gemäß den Vorstellungen des Designers herzustellen.
Danach setzt der Ingenieur die vom Management festgelegten Produktionsziele des Unternehmens um. Er oder sie legt dann fest, was erforderlich ist, um diese Ziele in einen leistungsstarken Fertigungsprozess umzusetzen. Daher konzipieren und implementieren Fertigungsingenieure auch schlanke Fertigungsprozesse.
Lean Manufacturing besteht aus fünf Schritten, die Ordnung und Disziplin in die Fertigungsumgebung bringen. Diese Schritte sind Sortieren, Ordnung schaffen, den Arbeitsbereich sauber und organisiert halten, sicherstellen, dass alle Werkzeuge an jedem Arbeitsplatz vorhanden sind und einen hohen Organisationsgrad beibehalten. Diese Verantwortung erfordert, dass der Fertigungsingenieur die Schlankheit des Fertigungsbetriebs kontinuierlich überwacht und bewertet. Fertigungstechnik ist ein dynamischer Prozess, bei dem der Ingenieur ständig nach dem effizientesten Produktionsniveau strebt.
Für den effizienten Einsatz von Personal und Betriebsmitteln müssen auch die Mitarbeiter der Fertigungstechnik über ein tiefes Verständnis statistischer Verfahren verfügen. Eine Person, die in diesem Bereich arbeitet, wird wahrscheinlich irgendwann an der Ausbildung und Überwachung von Fabrikarbeitern beteiligt sein, um den Arbeitsablauf und die Fähigkeiten zu verbessern. Er oder sie muss auch sicherstellen, dass die Herstellungsprozesse den Gesetzen und Vorschriften entsprechen. Wenn beispielsweise die Herstellung eines Produkts übermäßig sich wiederholende Bewegungen erfordert, die Arbeiter verletzen könnten, würde der Fertigungsingenieur den Herstellungsprozess überarbeiten, um die Wahrscheinlichkeit potenzieller Schäden für die Mitarbeiter zu verringern.
Der Einstieg in die Fachrichtung Fertigungstechnik erfordert in der Regel einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwissenschaften. Fertigungsingenieure arbeiten im Tandem mit anderen Ingenieurdisziplinen. Ein Maschinenbauingenieur arbeitet sowohl an der Entwicklung als auch an der Wartung mechanischer Systeme und ein Produktingenieur entwickelt und testet neue Produkte. Ein Verfahrenstechniker entwickelt und testet biochemische und chemische Verfahren, die bei der Herstellung von Gütern, einschließlich Nahrungsmitteln, verwendet werden. Ein Chemieingenieur wandelt Rohstoffe in Fertigprodukte um.